Microdiscectomía es mejor que el cuidado no quirúrgico para el dolor de la ciática

Según un estudio nuevo, la cirugía lumbar es superior al tratamiento conservador para la ciática crónica causada por hernia de disco.

Investigadores en el Centro de Ciencias de la Salud de London (Canadá), el Hospital de San José (SJHC; Londres, Canadá), la Universidad de Ontario Occidental (UWO, London, Canadá) y otras instituciones, realizaron un estudio con 128 pacientes con ciática de larga duración y hernia de disco lumbar. Los pacientes fueron asignados al azar a microdiscectomía o a seis meses de atención no quirúrgica estandarizada, seguida de cirugía, en caso de ser necesaria. El resultado primario fue la intensidad del dolor en las piernas en una escala analógica visual (EVA) a los seis meses, después de la inscripción; los resultados secundarios fueron el índice de discapacidad de Oswestry, el dolor de espalda y piernas, y las puntuaciones de calidad de vida.

Los resultados revelaron que al inicio del estudio, la puntuación media para la intensidad del dolor en las piernas fue de 7,7 en el grupo quirúrgico y de 8,0 en el grupo no quirúrgico. El resultado primario del puntaje de intensidad del dolor en las piernas a los seis meses fue de 2,8 en el grupo quirúrgico y de 5,2 en el grupo no quirúrgico. De los 64 pacientes en el grupo no quirúrgico, al 34% les practicaron cirugía. Nueve pacientes tuvieron eventos adversos asociados con la cirugía, y a un paciente le tuvieron que repetir la cirugía por hernia de disco recurrente. Los resultados secundarios siguieron al resultado primario. El estudio fue publicado el 18 de marzo de 2020 en la revista New England Journal of Medicine (NEJM).

“Mi mensaje final es que, a diferencia de la ciática aguda, la ciática crónica responde mucho menos al tratamiento no quirúrgico, y con la cirugía tiene un 70% más de probabilidades de mejorar significativamente”, dijo el autor principal, Chris Bailey, MD, del Instituto de Huesos y Articulaciones de la Universidad Western. “La formulación de cirugía o tratamiento conservador en estos pacientes con ciática persistente es controvertida, ya que una mayor duración de los síntomas se ha correlacionado con un peor resultado asociado con la discectomía lumbar en algunos estudios”.

La hernia de disco lumbar es una condición común, a menudo debilitante, que ocurre cuando el núcleo pulposo se abulta a través de una rotura en la capa exterior del disco y ejerce presión sobre el ganglio de la raíz nerviosa. Los discos herniados a menudo son la fuente de la ciática, un dolor que se irradia hacia abajo desde la parte inferior de la espalda hacia la pierna. Las opciones de tratamiento conservador van desde medicamentos para el dolor hasta corticosteroides inyectados directamente en el área afectada de la columna vertebral. Los que no responden pueden requerir cirugía.

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Centro de Ciencias de la Salud de London
Hospital de San José
Universidad de Ontario Occidental