Los dispositivos portátiles detectan y predicen los brotes de enfermedad inflamatoria intestinal

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección crónica que provoca inflamación en los intestinos y afecta a millones de personas en todo el mundo. Los métodos actuales para controlar la enfermedad requieren que los pacientes se comuniquen directamente con sus proveedores de atención médica, generalmente a través de visitas al consultorio, análisis de sangre o heces o colonoscopias. Estos métodos evalúan la enfermedad en un momento puntual y, a menudo, son invasivos o incómodos.

Un estudio innovador, publicado en la revista Gastroenterology, ha demostrado que los dispositivos portátiles pueden identificar, diferenciar y predecir los brotes (cuando los síntomas y la inflamación empeoran) en la EII. El estudio sugiere que la tecnología portátil puede anticipar los brotes de EII, permitiendo un monitoreo continuo de la enfermedad a través de dispositivos comercialmente disponibles.

Para el estudio, los investigadores del Mount Sinai (Nueva York, NY, EUA) reclutaron a más de 300 participantes con colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, los dos tipos principales de EII. Los participantes usaron dispositivos portátiles, completaron encuestas diarias sobre síntomas y proporcionaron muestras de sangre y heces para evaluar la inflamación. Los investigadores descubrieron que los patrones circadianos de variabilidad de la frecuencia cardíaca (un marcador de la función del sistema nervioso), junto con la frecuencia cardíaca, la oxigenación y la actividad diaria, medidas por los dispositivos portátiles, se alteraron significativamente cuando había inflamación o síntomas.

Además, estos marcadores fisiológicos fueron capaces de detectar la inflamación incluso cuando los síntomas no eran evidentes y podían distinguir si los síntomas eran causados por una inflamación intestinal activa. Cabe destacar que los investigadores descubrieron que estas métricas medidas mediante dispositivos portátiles cambiaban hasta siete semanas antes de que se produjeran los brotes. Actualmente, los investigadores están aplicando métodos similares a otras enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide, y utilizando inteligencia artificial para desarrollar algoritmos que aprovechen los datos de los dispositivos portátiles para predecir brotes de manera personalizada.

“Nuestro estudio demuestra que los dispositivos portátiles de uso común, como Apple Watches, Fitbits y Oura Rings, pueden ser herramientas eficaces para controlar enfermedades inflamatorias crónicas como la EII. Esto crea una oportunidad para controlar la enfermedad de forma remota fuera del ámbito sanitario, de forma continua y, potencialmente, en tiempo real”, afirmó el Dr. Robert Hirten, autor principal del estudio. “Estos hallazgos abren la puerta a aprovechar la tecnología portátil para controlar la salud y gestionar enfermedades de formas innovadoras que no habíamos considerado anteriormente. Nuestra esperanza es que, en el futuro, este enfoque mejore significativamente la calidad de vida de nuestros pacientes”.

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