Marcadores en sangre asociados a la COVID-19 grave podrían allanar una forma para pruebas diagnósticas simples

Los científicos han identificado “indicadores” únicos en la sangre de pacientes con COVID-19 grave y fatal, que podrían allanar el camino para pruebas de diagnóstico sencillas que ayuden a los médicos a identificar quién se enfermará críticamente.

En un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de Hull York (Heslington, Reino Unido) y el Departamento de Matemáticas de la Universidad de York (York, Reino Unido), los científicos analizaron muestras de sangre de pacientes hospitalizados con COVID-19. Detectaron marcadores en la sangre asociados con pacientes que estaban tan enfermos que necesitaban tratamiento en cuidados intensivos. Los hallazgos pueden conducir a nuevas formas de clasificar y evaluar el riesgo de los pacientes con COVID, aliviando la presión de los hospitales durante los picos de infección.

Desde el comienzo de la pandemia, los investigadores han trabajado para comprender cómo y por qué la COVID-19 afecta a las personas de manera diferente. Incluso los pacientes hospitalizados con la enfermedad tienen diversas necesidades de tratamiento, y algunos casos más leves simplemente requieren oxígeno adicional, mientras que otros necesitan ventilación invasiva en cuidados intensivos. La nueva investigación implicó analizar muestras de sangre de más de 160 pacientes ingresados en el hospital durante la primera y segunda ola de la pandemia.

Los investigadores midieron los niveles de citoquinas y quimioquinas, las proteínas en la sangre que promueven la abrumadora respuesta inmune observada en pacientes con COVID-19, así como también pequeños ARN, llamados microARN, que reflejan el estado de los tejidos enfermos y ya se sabe que son buenos indicadores de gravedad y estadio en muchas otras enfermedades. Identificaron un conjunto de citoquinas, quimioquinas y microARN vinculados con resultados fatales en la COVID-19.

“Nuestro estudio identificó factores en la sangre que se correlacionan de manera única con resultados graves y fatales para los pacientes hospitalizados con COVID-19”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Dimitris Lagos, de la Escuela de Medicina Hull York de la Universidad de York. “Estos hallazgos respaldan la observación de que la COVID-19 es una enfermedad que se desarrolla en etapas y tiene el potencial de proporcionar a los médicos información vital, lo que les permite adaptar los tratamientos según la gravedad de la enfermedad e identificar a los pacientes de alto riesgo de manera temprana. Es importante destacar que nuestros hallazgos podrían proporcionar la base para nuevas pruebas que sean factibles en cualquier hospital, ya que las muestras que usamos provienen de análisis de sangre de rutina ya realizados como parte de la atención estándar para los pacientes con COVID-19”.

“Nuestros hallazgos proporcionan una base científica para el desarrollo de análisis de sangre que podrían proporcionar a los médicos información vital sobre qué tratamientos serán más efectivos para un paciente”, agregó la coinvestigadora del estudio, Dra. Nathalie Signoret, de la Facultad de Medicina de Hull York. en la Universidad de York. “El hecho de que este análisis se pueda realizar como parte de un análisis de sangre clínico de rutina ya establecido podría proporcionar a todos los hospitales mejores herramientas para clasificar a los pacientes e identificar tempranamente a los individuos que tienen más probabilidades de sufrir peores resultados”.

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Facultad de Medicina de Hull York
Universidad de York