Sistema de realidad aumentada permite ver debajo de la piel

Un nuevo sistema llamado ProjectDR permite que las imágenes médicas como las tomografías computarizadas y los datos de resonancia magnética se muestren directamente en el cuerpo del paciente de una manera en que se mueve de la misma forma como lo hace el paciente. ProjectDR también tiene la capacidad de presentar imágenes segmentadas, por ejemplo, solo los pulmones o solo los vasos sanguíneos, dependiendo de lo que un clínico esté interesado en ver.

La tecnología presenta un sistema de seguimiento del movimiento que utiliza cámaras infrarrojas y marcadores en el cuerpo del paciente, así como un proyector para mostrar las imágenes. El software que permite que la imagen se pueda seguir correctamente en el cuerpo del paciente, incluso cuando cambian de lugar y se mueven, fue escrito por Ian Watts, un estudiante de posgrado en ciencias de la computación de la Universidad de Alberta (Alberta, Canadá) quien desarrolló la tecnología con su compañero de posgrado Michael Fiest.

“Queríamos crear un sistema que mostrara a los médicos la anatomía interna de un paciente dentro del contexto del cuerpo”, dijo Watts. “Hay muchas aplicaciones para esta tecnología, incluida la enseñanza, la fisioterapia, la cirugía laparoscópica e incluso la planificación quirúrgica”.

Watts ahora trabaja refinando ProjectDR para mejorar la calibración automática del sistema y agregar componentes, como sensores de profundidad. El próximo paso será probar la viabilidad del programa en un entorno clínico.

“Pronto, implementaremos ProjectDR en una sala de operaciones en un laboratorio de simulación quirúrgica para probar los pros y los contras en aplicaciones quirúrgicas de la vida real”, dijo Pierre Boulanger, profesor en el Departamento de Ciencias de la Computación.

“También realizamos estudios piloto para probar la usabilidad del sistema para enseñar los procedimientos de quiropráctica y terapia física”, agregó Greg Kawchuk, cosupervisor del proyecto de la Facultad de Medicina de Rehabilitación. El equipo de investigación espera que el sistema se implemente rápidamente en estudios piloto quirúrgicos reales tan pronto como se completen los estudios piloto. ProjectDR se presentó en noviembre pasado en el Simposio de Tecnología y Software de Realidad Virtual en Gotemburgo, Suecia.