Hidrogel de última generación podría transformar la reparación de tejidos blandos y órganos

La reparación de tejidos blandos, el cierre de incisiones quirúrgicas y el sellado de heridas requieren materiales que sean resistentes, adaptables y seguros dentro del organismo. Muchos adhesivos tisulares existentes se basan en polímeros sintéticos que pueden desencadenar respuestas inmunitarias no deseadas o requerir su posterior extracción. Los materiales que permanecen en el cuerpo o irritan el tejido también pueden retrasar la cicatrización y provocar complicaciones.

Ahora, investigadores han desarrollado un biomaterial personalizable que combina una alta capacidad de adhesión con biodegradabilidad, ofreciendo una nueva plataforma para la reparación tisular que se degrada de forma segura en el organismo con el tiempo.

El hidrogel biomimético, desarrollado por investigadores de la Universidad de Ottawa (Ottawa, Ontario, Canadá), está compuesto íntegramente por péptidos inspirados en el colágeno: cadenas cortas de aminoácidos diseñadas para imitar la estructura de triple hélice del colágeno natural, permitiendo un control preciso de la composición y el rendimiento. Una vez disueltos en una solución tampón, los péptidos se autoensamblan espontáneamente en estructuras que forman la base del hidrogel. Posteriormente, una reacción química activada por luz crea rápidamente enlaces cruzados estables, transformando el material blando en un gel flexible y resistente, adecuado para la unión de tejidos blandos sin recurrir a polímeros sintéticos.

Las pruebas de laboratorio demostraron que la fuerza de adhesión del hidrogel es comparable a la de los adhesivos tisulares disponibles comercialmente, como LiquiBand. El material demostró una fuerte adhesión tisular, a la vez que es inocuo para las células y biodegradable. El estudio, publicado en Advanced Functional Materials, confirmó que el gel a base de péptidos puede descomponerse de forma segura en el cuerpo con el tiempo, eliminando la necesidad de retirarlo y reduciendo el riesgo de toxicidad. Estos hallazgos resaltan su potencial como plataforma peptídica independiente para la reparación de tejidos y órganos.

Dado que el hidrogel está hecho de péptidos inspirados en el colágeno, puede ser degradado por enzimas que participan de forma natural en la remodelación tisular. Este diseño mejora la seguridad y reduce la probabilidad de inflamación crónica o reacciones inmunitarias adversas. El material puede ser compatible con una amplia gama de aplicaciones biomédicas, como la reparación de tejidos blandos, el sellado de heridas y el cierre quirúrgico. Los investigadores creen que esta plataforma podría allanar el camino para materiales regenerativos de próxima generación, personalizables y biológicamente compatibles.

“Este nuevo trabajo supone un gran avance en el campo de los materiales biomiméticos para la reparación de tejidos y órganos”, afirmó el autor principal, el Dr. Emilio Alarcón, quien considera que este estudio abre el camino para que investigadores de todo el mundo exploren el uso de péptidos como “la próxima generación de plataformas regenerativas”.

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Universidad de Ottawa