Células encapsuladas productoras de insulina curan la diabetes en modelo murino

Se demostró que un sistema que permite la implantación subcutánea de células pancreáticas inmaduras (células progenitoras beta) encapsuladas produce suficiente insulina como para corregir los síntomas de la diabetes en un modelo de ratón.

Los investigadores del Instituto de Investigación Médica Sanford-Burnham (La Jolla, CA, EUA) y de la Universidad de California en San Diego (EUA) colocaron islotes pancreáticos CyT49 obtenidos de células madre embrionarias humanas (hESC) en unos dispositivos de encapsulación de TheraCyte (Laguna Hills, CA, EUA) y trasplantaron esos dispositivos a un modelo de ratón diabético.

El sistema de TheraCyte para encapsular y trasplantar las células es una delgada cámara polimérica unida a una membrana. Se fabrica a partir de membranas biológicamente compatibles, las cuales protegen a las células alogénicas del rechazo por el recipiente y, cuando se implanta por vía subcutánea, induce el desarrollo de capilares sanguíneos cerca de las membranas. Esta característica de vascularización proporciona un abundante suministro de sangre que permite nutrir los tejidos que quedan dentro de las membranas, ayuda a la comunicación de las células implantadas con el huésped y asegura una rápida absorción de moléculas terapéuticas. El sistema TheraCyte está protegido por 20 patentes en Estados Unidos y tiene varias solicitudes de patentes extranjeras en Europa y Japón.

Los investigadores siguieron la secreción de insulina humana y emplearon imágenes obtenidas por bioluminiscencia para evaluar la maduración, el crecimiento y la contención de los progenitores encapsulados de islotes. Reportaron en la edición digital del 24 de marzo de 2014 de la revista Cell Stem Research, que fue posible detectar insulina humana a las siete semanas posteriores al trasplante y que aumentó 17 veces en el curso de ocho semanas, aunque durante este período la biomasa de células encapsuladas se mantuvo constante. Cabe destacar que a las 20 semanas después del trasplante, las células encapsuladas secretaron niveles suficientes de insulina humana como para aliviar la diabetes inducida por el alloxán. Además, las imágenes bioluminiscentes revelaron que las hESC permanecieron totalmente contenidas en el dispositivo de encapsulación durante un máximo de 150 días, el período más largo ensayado.


Enlaces relacionados:

Sanford-Burnham Medical Research Institute

University of California, San Diego

TheraCyte, Inc.