Estudio evalúa ventilación por TC 4D para valoración preoperatoria en cáncer de pulmón temprano

El cáncer de pulmón en estadio inicial suele tratarse con cirugía en pacientes que tienen una reserva pulmonar adecuada. La evaluación preoperatoria de la función pulmonar es importante porque una función deteriorada puede aumentar el riesgo de malos resultados posoperatorios.

Los métodos de imagen convencionales, como la RM o la TC, no se utilizan de forma rutinaria con este fin debido a limitaciones relacionadas con el costo, los requisitos de contraste y la precisión. Ahora, los investigadores han evaluado la ventilación mediante tomografía computarizada de cuatro dimensiones como método preoperatorio para evaluar la función pulmonar antes de la cirugía.

Investigadores de la Universidad Thomas Jefferson (Filadelfia, Pensilvania, EE. UU.) evaluaron la ventilación por tomografía computarizada de cuatro dimensiones (4DCT) en pacientes con cáncer de pulmón en estadio inicial antes de la cirugía. La modalidad ya se utiliza en oncología radioterápica, pero este estudio marcó su primera evaluación en un ensayo quirúrgico.

Durante la obtención de imágenes con 4DCT, los pacientes inspiran y espiran mientras las exploraciones capturan el movimiento pulmonar a lo largo del tiempo. Las imágenes resultantes se procesan en mapas de ventilación que muestran qué regiones de los pulmones funcionan bien y cuáles no.

El estudio piloto incluyó a 30 pacientes con cáncer de pulmón en estadio inicial que eran candidatos a cirugía. Debido a que el análisis de ventilación por 4DCT se realizó después del ensayo, los resultados no influyeron en la toma de decisiones clínicas. Meses después de la cirugía, los investigadores compararon la función pulmonar posoperatoria prevista mediante el método convencional con las predicciones de la ventilación por 4DCT.

La precisión general fue similar entre ambos enfoques, pero la ventilación por 4DCT funcionó mejor en pacientes con función pulmonar desigual, incluidos aquellos que pueden tener enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o enfisema.

Los hallazgos se publicaron en International Journal of Radiation Oncology, Biology, Physics como parte del ensayo LIME. Los investigadores señalaron que la ventilación preoperatoria por 4DCT podría llegar a ayudar a orientar la toma de decisiones quirúrgicas, aunque se necesita una validación adicional.

Se han planificado estudios futuros en pacientes con función pulmonar limítrofe o reducida para evaluar si el enfoque puede determinar mejor la elegibilidad para la cirugía.

“El método convencional para predecir la función pulmonar antes de la cirugía supone que la función pulmonar está distribuida de manera uniforme. En pacientes con afecciones que afectan la función pulmonar, la porción que se extrae durante la cirugía podría no estar funcionando bien, o podría ser la única porción que está funcionando muy bien, por lo que sería perjudicial extirparla”, dijo Lydia Wilson, doctora, primera autora del estudio y miembro de la Facultad de Medicina Sidney Kimmel.

“La esperanza es que la ventilación por 4DCT sea mejor que las técnicas existentes y podría eliminar la necesidad de modalidades de imagen que sean menos cómodas para el paciente, tarden más, cuesten más o requieran contraste”, añadió Wilson.

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Universidad Thomas Jefferson