Nueva técnica de imagen ayuda a visualizar la perfusión sanguínea durante la cirugía esofágica

La esofagectomía es una cirugía compleja y de alto riesgo, frecuentemente necesaria para el cáncer de esófago, siendo la fuga anastomótica una de sus complicaciones más graves. Este defecto en la línea de sutura quirúrgica afecta a entre el 10 % y el 30 % de los pacientes y puede provocar una morbilidad posoperatoria severa o incluso la muerte. Evaluar con precisión el aporte sanguíneo al conducto gástrico reconstruido es fundamental, pero sigue siendo un desafío con las herramientas de imagen actuales. Ahora, un nuevo enfoque de imagen intraoperatoria permite identificar de forma más clara y objetiva el tejido bien perfundido, lo que ayuda a respaldar decisiones quirúrgicas más seguras.

Un equipo de investigación compuesto por expertos en química, ciencias biomédicas, ingeniería y cirugía gastrointestinal de la Universidad de Hong Kong (HKU) (Hong Kong, China) ha introducido por primera vez la imagen por video de fluorescencia en el infrarrojo cercano II (NIR-II, 1000-3000 nm) en la esofagectomía en humanos. Este enfoque se basa en avances preclínicos previos que demuestran que las longitudes de onda infrarrojas más largas reducen la dispersión de la luz y la autofluorescencia tisular.

El sistema captura simultáneamente imágenes fotográficas estándar e imágenes de fluorescencia NIR-II tras la administración de un colorante fluorescente. A continuación, los videos NIR-II de alta resolución se procesan mediante un análisis computacional rápido para delimitar de manera objetiva los límites entre el tejido bien perfundido y el mal perfundido. Este método, independiente del operador, proporciona a los cirujanos una guía precisa sobre dónde realizar la reconstrucción, reduciendo la dependencia de la interpretación visual subjetiva.

La tecnología se aplicó durante la esofagectomía en aproximadamente 30 pacientes en Hong Kong, con resultados muy prometedores hasta la fecha. En comparación con la imagen convencional en el infrarrojo cercano I (NIR-I), la imagen NIR-II ofreció un contraste, una resolución y una profundidad de visualización del flujo sanguíneo en los conductos gástricos marcadamente superiores. Los hallazgos se publicaron en Proceedings of the National Academy of Sciences, lo que marca la primera traducción clínica exitosa de la imagen por fluorescencia NIR-II en cirugía gastrointestinal superior.

Además de la esofagectomía, la plataforma aborda las limitaciones tradicionales de la poca profundidad y la baja calidad de imagen en cirugía. Este enfoque tiene aplicaciones potenciales en la extirpación precisa de tumores, la detección de uréteres y la identificación del ganglio linfático centinela, ofreciendo a los cirujanos una visión infrarroja mejorada durante procedimientos complejos. Los esfuerzos en curso buscan ampliar aún más su adopción clínica e integrar colorantes avanzados y herramientas de imagen para un uso quirúrgico más amplio.

“Esta innovación ofrece una guía objetiva para la toma de decisiones quirúrgicas en esofagectomía”, afirmó el profesor Simon Ying Kit Law, colíder del estudio. “Permite a los cirujanos evaluar con precisión el suministro sanguíneo y realizar la anastomosis en zonas bien perfundidas, reduciendo así el riesgo de fuga anastomótica y mejorando de forma significativa la seguridad quirúrgica”.

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