Lesiones en el hogar, una causa importante de muerte

Un estudio ha encontrado que más de 20 millones de visitas a las salas de urgencias, los consultorios médicos, y las clínicas de los Estados Unidos, ocurren cada año por causa de percances en el hogar. Esos accidentes mataron aproximadamente 20,000 personas y dejaron incapacitadas a por lo menos siete millones en 1998.

El estudio fue encargado por el Consejo de Seguridad del Hogar de los Estados Unidos y fue realizado por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC, EUA). Los investigadores recogieron información de los certificados de defunción, registros clínicos y de urgencias, estudios anteriores, y una encuesta telefónica. Las causas principales de muerte fueron las caídas seguidas por envenenamientos, incendios, inhalaciones, sofocaciones, y ahogamiento. Las mujeres tuvieron un poco más de probabilidad de buscar cuidado de urgencia, pero los hombres tuvieron 70% más probabilidad de morir.

Los investigadores encontraron que ahora casi todas las familias tienen alarmas de incendio en sus hogares. Las áreas problema incluyen pasamanos, barandillas y almacenamiento inseguro de medicamentos y venenos. Poca gente sabía si sus calentadores de agua estaban demasiado calientes y menos de la mitad de las familias con armas de fuego las guardan apropiadamente aseguradas.

"Estas son cifras dramáticas, y es necesario realizar una investigación futura para explicarlas, pero mientras tanto, está claro que sin importar donde se viva, es importante reconocer los peligros de seguridad potenciales en su hogar y corregirlos”, dijo la Dra. Carol W. Runyan, líder del estudio y profesora de comportamiento y educación en salud en la Escuela UNC de Salud Pública.




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