Estudio intentará prevenir el asma en los niños

Seis centros médicos de los Estados Unidos participarán en un estudio importante de dos años que intentará prevenir el asma en niños con alto riesgo para la enfermedad. Tratando la inflamación de la vía aérea en las etapas más tempranas, los investigadores esperan prevenir los cambios permanentes de la vía aérea que conducen al asma crónico. El nombre del estudio es PEAK (Prevención Temprana del Asma en Niños).

En el estudio, los investigadores incluirán niños de dos a cuatro años de edad, que hayan tenido episodios de "jadeo” en el año anterior y que tengan un factor de riesgo adicional, tal como eczema, alergias, o un padre con asma. Tratarán a los niños con el fluticasone esteroide inhalado o un inhalador inactivo como placebo dos veces al día por dos años. Luego, observarán a los niños por un año para ver si desarrollan síntomas de asma.

Cerca del 75% de los asmáticos desarrolla la enfermedad, por primera vez, en la niñez. La causa es desconocida. Los científicos creen que una predisposición genética asociada a exposiciones ambientales causa primero la inflamación, la cual progresa a asma crónica. Los esteroides han demostrado ser un tratamiento seguro y eficaz para los síntomas del asma en niños hasta de un año de edad. Los estudios en niños mayores, sin embargo, muestran que los esteroides parecen tener poco efecto en el curso natural de la enfermedad, de modo que los síntomas del asma vuelven cuando se descontinúan los esteroides. Otros estudios han sugerido que los cambios irreversibles en las vías aéreas ocurren en las primeras etapas y establecen el curso a largo plazo de la enfermedad. Los investigadores del PEAK intentarán prevenir estos cambios irreversibles.

"Es mucho más fácil parar una bola de nieve pequeña que ha estado rodando por algunas pulgadas que parar una que ha estado rodando por 100 yardas,” dijo Joseph Spahn, M.D., co-investigador en el Centro Médico y de Investigación Nacional Judío (Denver, CO, EUA), uno de los centros médicos participantes. "Tratando las etapas más tempranas de la inflamación, esperamos parar la "bola de nieve” del asma antes de que tenga oportunidad de ganar ímpetu.”





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