Análisis del aliento permite una dosificación precisa de anestesia en niños durante la cirugía

Lograr la dosis adecuada de anestesia durante una cirugía, especialmente en niños, es un acto de equilibrio delicado. Los métodos actuales se basan en indicadores indirectos, como los signos vitales o la actividad cerebral procesada, pero estos no reflejan con precisión la cantidad de fármaco que llega al cerebro. Ahora, investigadores han desarrollado una técnica de análisis del aliento que puede ayudar a los equipos de anestesia a monitorizar la concentración del anestésico común propofol casi en tiempo real, ofreciendo un nuevo y prometedor enfoque para una dosificación precisa e individualizada.

Este avance de los investigadores de la Universidad de Basilea (Basilea, Suiza), junto con colaboradores, utilizó espectrometría de masas avanzada y sistemas especialmente diseñados para la recolección de aliento con el fin de monitorear la concentración de propofol y sus subproductos metabólicos. El propofol es un compuesto volátil, lo que lo hace particularmente adecuado para la detección en el aliento exhalado. Los investigadores usaron bolsas plásticas con mezcla de gases para recolectar muestras de aliento, que luego fueron analizadas en el laboratorio.

Aunque el dispositivo usado para el análisis es demasiado grande para su uso en quirófano, la configuración permitió una evaluación detallada de los niveles del fármaco durante la cirugía. En un estudio piloto con diez niños sometidos a cirugía por diversas razones, los investigadores recolectaron muestras de aliento y sangre cada 30 minutos antes y durante la anestesia. Según los hallazgos publicados en la revista Anesthesiology, los resultados del análisis del aliento mostraron una fuerte correlación con las concentraciones sanguíneas de propofol, lo que confirma la precisión del métod

Cabe destacar que el análisis del aliento también reveló marcadores bioquímicos de estrés oxidativo, lo que ofrece una visión más amplia de la respuesta del cuerpo a la anestesia y la cirugía. Este enfoque proporciona una mejora significativa con respecto a los análisis de sangre tradicionales, que son demasiado lentos para la monitorización en tiempo real en el quirófano. Al permitir la comprensión inmediata de los niveles de fármaco y el estrés fisiológico, la técnica podría ayudar a los anestesiólogos a ajustar las dosis con mayor precisión, reduciendo el riesgo de sobredosis o subdosis, especialmente en pacientes pediátricos, donde la dosificación es más compleja.

Más allá de la anestesia, el método muestra un mayor potencial en la monitorización de fármacos y el manejo de enfermedades crónicas. Estudios previos del equipo demostraron la capacidad de detectar medicamentos para la epilepsia y sus productos de degradación en muestras de aliento, lo que ayuda a orientar la dosificación óptima. En otro estudio, el equipo también utilizó el análisis del aliento para monitorear a niños con diabetes durante su hospitalización.