Células inmunes programadas reducen el rechazo de implantes médicos

Cada vez que se coloca un implante quirúrgicamente en el cuerpo humano, se desencadena una respuesta inmunitaria y siempre existe el riesgo de que el implante sea rechazado. Ahora, los investigadores han descubierto que un fármaco, que actúa como inhibidor metabólico, puede preparar al cuerpo para que sea más receptivo a dispositivos médicos como marcapasos, prótesis articulares e implantes dentales.

Un equipo de investigación multidisciplinar de la Universidad Estatal de Michigan (East Lansing, MI, EUA) utilizó un fármaco que actúa como modulador metabólico, señalando al cuerpo para que potencie o suprima una respuesta inmunitaria específica. Este fármaco se combinó con polilactida amorfa, un biomaterial comúnmente utilizado en implantes médicos. El material resultante se implantó en ratones, según se describe en el estudio publicado en la revista Nature Biomedical Engineering. Para controlar la respuesta inmunitaria, los investigadores emplearon microscopía intravital, una técnica que permite la observación en tiempo real de sujetos vivos bajo un microscopio, y rastrearon varios tipos de células inmunitarias alrededor del sitio del implante durante un periodo de hasta diez semanas.

“Nuestros hallazgos tienen implicaciones importantes para mejorar los tiempos de recuperación de los pacientes, reducir las complicaciones posquirúrgicas como la inflamación crónica y el rechazo de implantes y potencialmente ahorrar costos”, dijo Ashley Makela, investigadora asociada prinicipal en el Instituto de Ciencias e Ingeniería de la Salud Cuantitativa de la MSU en la Facultad de Ingeniería. “Y podrían, eventualmente, influir en la forma en que los fabricantes de dispositivos médicos y los científicos farmacéuticos abordan los implantes médicos”.