Tecnología en aerosol recubre órganos trasplantados con inmunosupresores para prevenir el rechazo

El trasplante de órganos suele ser la única opción para salvar la vida de pacientes con insuficiencia orgánica grave. Sin embargo, el rechazo inmunológico sigue siendo uno de los mayores obstáculos para un trasplante exitoso. Para prevenir el rechazo, los pacientes generalmente toman medicamentos inmunosupresores de por vida, lo que puede provocar efectos secundarios graves, como un mayor riesgo de infección y toxicidad orgánica. Ahora, investigadores han desarrollado un nuevo enfoque que administra los fármacos inmunosupresores directamente en los órganos trasplantados en lugar de distribuirlos por todo el organismo.

Científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang (POSTECH, Pohang, Corea del Sur), en colaboración con la Universidad Femenina Ewha (Seúl, Corea del Sur), han desarrollado el sistema Immune-Shield, que utiliza partículas de gel microscópicas que contienen fármacos inmunosupresores. Estas partículas se adhieren a la superficie de los órganos trasplantados mediante proteínas adhesivas inspiradas en los mejillones, conocidos por su fuerte capacidad de adherencia a las superficies incluso en ambientes húmedos.

Los investigadores diseñaron microgeles adhesivos que se pueden rociar sobre la superficie de los órganos. Una vez aplicadas, las partículas forman una fina capa protectora que permanece adherida al tejido y libera gradualmente fármacos inmunosupresores. Este método de administración dirigida garantiza que el medicamento actúe principalmente en el sitio del trasplante, en lugar de distribuirse por todo el cuerpo.

En experimentos de xenotrasplante, en los que órganos animales se trasplantan a otra especie, el recubrimiento Immune-Shield redujo significativamente la infiltración de células inmunitarias y las respuestas inflamatorias. El tratamiento prolongó la supervivencia de los tejidos trasplantados y produjo un efecto inmunosupresor más del doble de potente que los métodos convencionales de administración sistémica de fármacos.

Debido a que el sistema basado en aerosol puede recubrir fácilmente superficies orgánicas complejas, los investigadores consideran que la tecnología podría mejorar los resultados de los trasplantes y reducir los efectos secundarios asociados con la inmunosupresión sistémica a largo plazo.

El enfoque podría ser especialmente valioso en la xenotrasplantación, donde se utilizan órganos de animales para abordar la escasez global de órganos donados. Será necesario realizar más investigaciones para evaluar su seguridad y eficacia antes de que la tecnología pueda aplicarse en el trasplante clínico.

"Proponemos una estrategia para resolver el antiguo desafío de los inmunosupresores mediante el uso de la proteína adhesiva del mejillón, un biomaterial original desarrollado en Corea", declaró el profesor Hyung Joon Cha, quien dirigió la investigación. "Dado que el método de pulverización permite una fácil aplicación en superficies de órganos complejas, se espera que se convierta en una tecnología clave para aumentar la tasa de éxito en el campo del trasplante de xenoinjertos en el futuro".

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POSTECH
Ewha Womans University