Biopsia virtual por resonancia magnética transforma la atención del trasplante de corazón

La mayoría de los pacientes que reciben trasplantes de corazón experimentan algún tipo de rechazo de órganos y, aunque las tasas de supervivencia son altas, un pequeño porcentaje morirá durante el primer año después de la cirugía. La mayoría de los médicos de todo el mundo actualmente prueban el rechazo realizando una biopsia que ayuda a determinar el nivel y la idoneidad de los tratamientos inmunosupresores necesarios para tratar y prevenir un rechazo posterior. Este procedimiento invasivo consiste en colocar un tubo en la vena yugular para permitir que los cirujanos inserten una herramienta de biopsia en el corazón para extraer múltiples muestras de tejido cardíaco. Además de ser incómodo, también puede provocar complicaciones, raras pero graves, si se perfora el corazón o se daña una válvula. Los pacientes suelen someterse a una biopsia alrededor de 12 veces en el primer año después del trasplante. Pero los días de los sobrevivientes de trasplantes de corazón que se someten a biopsias invasivas pronto podrían terminar una vez que una nueva técnica de resonancia magnética haya demostrado ser segura y efectiva; reduciendo las complicaciones y los ingresos hospitalarios.

Los científicos del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang (Sydney, Australia) han desarrollado la nueva biopsia virtual, diseñada para detectar cualquier signo de rechazo del corazón, que será adoptada por médicos de todo el mundo. Se ha demostrado que la nueva técnica de resonancia magnética es precisa para detectar el rechazo y funciona mediante el análisis de los niveles de edema cardíaco que, según demostró el equipo, están estrechamente relacionados con la inflamación del corazón. El nuevo desarrollo dará lugar a importantes mejoras en la atención de muchos miles de pacientes con trasplante de corazón en todo el mundo.

En un estudio, 40 pacientes con trasplante de corazón fueron asignados aleatoriamente para recibir una biopsia tradicional o la nueva técnica de resonancia magnética. Los resultados revelaron que la nueva prueba era tan efectiva como detectar el rechazo. Los hallazgos secundarios del estudio revelaron que, a pesar de las similitudes en los requisitos de inmunosupresión, la función renal y las tasas de mortalidad, hubo una reducción en las tasas de hospitalización e infección para aquellos que se sometieron al procedimiento de resonancia magnética frente a una biopsia. Además, solo el 6 % de los pacientes que se sometieron a la nueva técnica de resonancia magnética necesitaron una biopsia por razones de aclaración. Estos hallazgos secundarios están reservados para ser reconfirmados en estudios multicéntricos planificados más amplios.

El equipo ahora está planeando un ensayo multicéntrico más grande para ampliar la aplicabilidad de los hallazgos e incorporar receptores de trasplantes pediátricos. También están desarrollando nuevas pruebas genéticas para usar junto con la resonancia magnética que se espera detecte signos de rechazo mediante la identificación de señales genéticas de inflamación específica del donante en el torrente sanguíneo. La nueva técnica también se adaptará para detectar la inflamación del corazón en la población en general, no solo en los receptores de trasplantes.

“Es esencial que podamos monitorear a estos pacientes de cerca y con un alto grado de precisión; ahora tenemos una nueva herramienta que puede hacer eso sin la necesidad de un procedimiento altamente invasivo”, dijo el profesor asociado Andrew Jabbour, del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang. “Esta nueva biopsia virtual lleva menos tiempo, no es invasiva, es más rentable, no usa radiación ni agentes de contraste y, lo que es más importante, los pacientes la prefieren”.

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Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang