El nacimiento prematuro causa muchas muertes infantiles

Un estudio nuevo encuentra que el nacimiento prematuro es la causa principal de mortalidad infantil en los Estados Unidos, representando al menos una tercera parte de todas las muertes de bebés en 2002.

Investigadores de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, Atlanta, GA, EUA) identificaron las 20 causas principales de muerte en los bebés—de menos de un año de edad—en 2002 usando la serie de datos asociados con muerte al nacer de los infantes/bebés de los Estados Unidos. Evaluaron la contribución del nacimiento prematuro a cada causa determinando la proporción de bebés que nacieron prematuros para cada causa de muerte, y considerando la conexión biológica entre el nacimiento prematuro y la causa específica de muerte. De las 27.970 muertes registradas en el archivo asociado para 2002, las 20 causas principales eran responsables por 22.273 muertes, o el 80% de todas las muertes infantiles. Las muertes de bebés prematuros en las 20 categorías importantes totalizaron 9.596 (34,3%), 95% de las cuales nacieron antes de las 32 semanas de edad gestacional y pesaron menos de 1.500 g. Las dos terceras partes de las muertes en los bebés prematuros ocurrieron en las primeras 24 horas de vida.

Se encontró que las cinco causas principales de muerte total fueron las malformaciones congénitas, deformaciones y anormalidades cromosómicas; enfermedades relacionadas con gestación corta y bajo peso al nacer, no clasificados; síndrome de muerte súbita infantil; recién nacidos afectados por complicaciones maternas del embarazo; y recién nacidos afectados por complicaciones de la placenta, el cordón, y las membranas. Las muertes con más probabilidad de ocurrir en las 24 horas del nacimiento fueron aquellas atribuibles a gestación corta/bajo peso al nacer, atelectasia (un colapso de parte o todo el pulmón), complicaciones maternales, y complicaciones de cordón y de placenta. Los hallazgos fueron publicados en la edición de Octubre de 2006 de la revista "Pediatrics”.

"Los esfuerzos para prevenir las muertes infantiles atribuibles al nacimiento prematuro requieren retraso seguro del nacimiento hasta una edad gestacional más tardía, cuando la supervivencia es más probable”, concluyó William M. Callaghan, M.D., M.P.H., y colegas. "Por lo tanto, hay una necesidad urgente de una agenda expandida integral para entender el complejo social y los factores biológicos que determinan la susceptibilidad al nacimiento prematuro, para detectar las mujeres en riesgo temprano en el embarazo, y desarrollar y evaluar métodos nuevos para prevenir esta causa importante de muerte infantil”.



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