Empeoramiento de la función pulmonar en los asmáticos jóvenes

Un estudio a gran escala ha encontrado que aproximadamente un cuarto de los niños con asma ligera-a-moderada sufrieron una pérdida significativa de la función pulmonar en un periodo de cuatro a seis años, particularmente los niños más jóvenes. Los resultados fueron reportados en la edición de Agosto de 2004 de la revista "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine”.

Los investigadores evaluaron la función pulmonar de 990 niños con asma de ligera a moderada durante cuatro a seis años. Todos estaban tomando la medicación de rescate, albuterol, y fueron divididos equitativamente entre los que también tomaban un placebo, el esteroide budesonida, o nedocromil. La función pulmonar fue medida principalmente por la cantidad de aire que el niño podía exhalar en un segundo, llamada volumen expiratorio forzado (FEV1). En total, el grupo experimentó una declinación mínima en la función pulmonar del 0.2% por año del FEV1 pronosticado. Sin embargo, 253 de los niños perdieron más del 1% por año del FEV1 pronosticado, cinco veces la declinación promedio de la función pulmonar del grupo como un todo.

Los medicamentos no parecen alterar el curso de la enfermedad. La pérdida de la función pulmonar ocurrió igualmente entre los niños que tomaban uno u otro de los medicamentos anti-inflamatorios o placebo. Además, la pérdida de la función pulmonar ocurrió igualmente entre los niños con asma ligera y moderada. Una característica diferencial, sin embargo, fue que casi el 70% de los individuos eran hombres y eran más jóvenes. (7.56 contra 8.74 años). También, los declinadores habían sufrido asma por un periodo más corto de tiempo. En promedio, tenían función pulmonar mayor cuando entraron al estudio pero peor función pulmonar al finalizar el mismo.

"Creemos que es importante vigilar la función pulmonar en los niños con asma durante el curso de varios años para detectar aquellos pacientes con tendencia a declinar”, dijo la co-autora Ronina Covar, M.D., profesora asistente de pediatría en el Centro Médico y de Investigación Nacional Judío de los Estados Unidos (Denver, CO, EUA).




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