Procedimiento permite a actor paralizado respirar sin el respirador

Un procedimiento experimental mediante el implante de electrodos en el diafragma de Christopher Reeve, el actor paralizado por una caída y conectado a un respirador durante los últimos ocho años, le ha permitido respirar sin el respirador por más de dos horas.

Los médicos que realizaron el procedimiento, llamado colocación diafragmática por vía laparascópica, dicen que le permitirá al Sr. Reeve dejar por sí mismo el respirador permanentemente cuando los músculos en su diafragma se fortalezcan en los próximos meses. El procedimiento experimental tiene la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para ser usado en 35 pacientes.

Los nervios frénicos del Sr. Reeve, que controlan la respiración y se extienden desde la médula espinal hasta el diafragma, no se lesionaron al caer. Sin embargo, debido a que esos nervios se unen a la médula espinal debajo del sitio de la lesión, no podían recibir las señales del tallo cerebral, que inicia la respiración. Los médicos realizaron la activación artificial de esos nervios que deben restablecer la respiración natural.

En la técnica nueva, los alambres se extienden desde una caja de control fuera del cuerpo a los electrodos implantados en el diafragma. Cuando la corriente estimula los electrodos, el diafragma se contrae, succionando aire dentro de los pulmones. Cuando la estimulación para, el diafragma se relaja y el aire sale de los pulmones. Una señal es enviada desde la caja del control a los electrodos 12 veces en un minuto, que es aproximadamente la tasa de respiración normal. El procedimiento fue realizado por los médicos de la Clínica Cleveland (OH, EUA).





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Cleveland Clinic