Odontólogos colocan más amalgamas que composites de resinas

A pesar de las mejoras en la tecnología de composites, los odontólogos en los Estados Unidos están colocando más restauraciones de amalgama que resinas, según un nuevo estudio.

Investigadores de la Red de Investigaciones de Práctica Dental, una colaboración de odontólogos practicantes que participan en investigación en la Universidad de Alabama (UAB; Birmingham, EUA), analizaron los reportes de 182 odontólogos estadounidenses, 5.599 sobre manejo de caries en los dientes posteriores. Un cuestionario incluyó la edad del odontólogo, el sexo, la carga de trabajo del consultorio, el tipo de práctica, y el número de años desde la graduación. Cuando los pacientes que habían suministrado el consentimiento informado para participar en la investigación buscaron tratamiento para una superficie con caries no restaurada anteriormente, el investigador practicante registró al paciente y las características del diente.

En total, los odontólogos usaron amalgama para 3.028 de esas restauraciones, y resina en otras 2.571. El practicante y las características de la práctica (años desde la graduación y tipo de práctica), características del paciente (sexo, raza, edad, y estado de aseguramiento dental), y características de la lesión (localización del diente y superficie, profundidad de la lesión preoperatoria y post-operatoria) se asociaron todos con el tipo de material restaurador usado. Los investigadores no recolectaron datos sobre las 930 restauraciones que los odontólogos hicieron en oro, ionómero de vidrio (GI), o cualquier otro diferente de resina y amalgama.

Sorprendentemente, los odontólogos más viejos tuvieron más probabilidad de colocar resina, aunque tenían más probabilidad de haber asistido a una escuela dental donde este enfoque era menos enfatizado. Los odontólogos que se graduaron en los últimos cinco años colocaron amalgama en 61% de las lesiones que trataron. Según los investigadores, una explicación puede ser que los odontólogos más jóvenes tienen más probabilidad de estar en prácticas de grupo más grandes donde trabajan asalariados, en vez de pago por servicio. En las prácticas grandes de grupo (cuatro odontólogos o más), el 79% de las restauraciones fueron con amalgama. El estudio fue publicado en la edición de Junio de 2011 del Journal of the American Dental Association.

“Las características de las resinas las hacen preferibles sobre la amalgama, los cuales han proporcionado un servicio valioso pero creemos que ahora debe considerarse desactualizadas para el uso en la odontología operatoria”, dijo el autor principal Sonia Makhija, DDS, MPH, profesora asistente de odontología de la UAB. “Pensaba que la mayoría de las personas estaban usando resinas; es sorprendente que tanta gente esté usando amalgamas”.

La controversia de la amalgama dental se refiere a las visiones conflictivas sobre el uso de la amalgama como un material de relleno, principalmente porque contiene el elemento mercurio. La preocupación se centra en los efectos de toxicidad o alergia sobre la salud, la cual puede estar asociada con la exposición constante al mercurio, aunque el mercurio liberado por la amalgama es muy bajo. Actualmente la amalgama dental está aprobada para el uso en la mayoría de los países, aunque Noruega, Dinamarca, y Suecia son excepciones notables. Los odontólogos que defienden el uso de la amalgama señalan que es durable, barata, y fácil de usar. En promedio, los compuestos de resina duran solo la mitad del tiempo que la amalgama dental, aunque estudios más recientes los encuentran comparables a la amalgama en durabilidad; las preocupaciones han aumentado acerca de los efectos de alteración endocrina (en particular, imitando los estrógenos) de los compuestos químicos plásticos como el bisfenol, un compuesto usado en las resinas.

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Dental Practice-Based Research Network

University of Alabama