Internet conecta al cirujano y al robot quirúrgico

La experiencia de un cirujano pronto puede estar disponible para los pacientes en las salas de cirugía a miles de millas de distancia, gracias a la cirugía robótica.

Investigadores del departamento de biofísica médica de la Universidad de Ontario Occidental (London, Ontario, Canadá) empezaron a probar si es posible o no conectar al cirujano y al robot quirúrgico por Internet y por satélite. Las redes fueron comparadas durante la disección de la arteria mamaria interna izquierda (LIMA, por sus siglas en inglés) en cerdos. Se registraron longitud de la LIMA cortada y la calidad quirúrgica en una escala de cinco puntos. También, se disminuyó la banda ancha satelital para determinar un límite para la telecirugía.

Los ensayos mostraron que aunque los retrasos fueron mucho mayores cuando usaron la conexión satelital que cuando usaron Internet (600 milisegundos contra 55 milisegundos, respectivamente), no existieron diferencias significativas en la disección LIMA durante las fases satelitales en tierra o en la calidad de la cirugía. Después de un periodo corto de práctica, el cirujano se acostumbró al retraso, y no hubo diferencias medibles en la calidad de la cirugía usando las dos formas de comunicación. Disminuyendo la banda ancha satelital, no fue posible la cirugía por debajo de 3 Mb/s, y la calidad de la cirugía se disminuyó de manera significativa cuando se comparó con 9 Mb/s. El estudio fue publicado en la edición de Junio de 2007 de la revista The International Journal of Medical Robotics and Computer-Assisted Surgery.

"Este es un siguiente paso emocionante hacia el desarrollo de la telecirugía, que se mantiene como la promesa de muchas maneras nuevas efectivas, y rentables de suministrar servicios avanzados de salud”, dijo el líder del proyecto Reiza Rayman.

En teoría, no hay razón para qué el cirujano deba estar físicamente cerca de su paciente durante la cirugía robótica, siempre y cuando la conexión de comunicación entre la consola y el dispositivo robótico sea rápida. El problema es que cuando las redes de comunicación que se usan sean demasiadas, haya un retraso entre la imagen del paciente captada y mostrada en la consola, o entre el cirujano enviando una instrucción y la respuesta del robot.




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University of Western Ontario