Usando células de donantes vivos para tratar la diabetes

En un logro impresionante que puede resultar en una manera mejor de tratar la diabetes tipo 1, un equipo quirúrgico en el Hospital Universitario de Kyoto (Japón) ha tomado células de los islotes de una mujer y las transplantó en su hermana diabética, donde las células empezaron a producir insulina en minutos.

Anteriormente, los cirujanos removían una porción del páncreas de la madre, permitiéndoles realizar el primer transplante de células de islotes de un donante vivo. Uno de los cirujanos participantes fue el Dr. James Shapiro, de la Universidad de Alberta (Canadá). El Dr. Shapiro ayudó a desarrollar el Protocolo Edmonton, un procedimiento que ha sido realizado en 72 canadienses desde 1999. En este procedimiento, las células de los islotes son tomadas de un páncreas donante (cadáver) y transplantadas en pacientes con diabetes tipo 1. Un problema con este método es lo que muchos de los pacientes tienen que esperar hasta dos años o más para que un donante este disponible. Los transplantes de islotes de donantes vivos les permitirían a más pacientes conseguir los transplantes.

Según el Dr. Shapiro, solamente aproximadamente el 10% de las personas con diabetes tipo 1 pueden ser candidatos para los transplantes de las células de islotes. Aproximadamente 500 pacientes diabéticos han recibido el transplante de células de islotes en los últimos cinco años bajo el Protocolo Edmonton, en el que los transplantes fueron tomados de cadáveres. Esos receptores deben tomar drogas inmunosupresoras por el resto de sus vidas para evitar el rechazo.




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Kyoto U. Hospital
U. of Alberta