Biomarcadores de imagen buscan personalizar tratamiento de disfunción vesical tras ACV

La disfunción del tracto urinario inferior posterior a un accidente cerebrovascular, incluida la incontinencia urinaria, afecta a muchos sobrevivientes de un ictus y puede persistir mucho tiempo después del evento agudo. Estos síntomas minan la independencia, sobrecargan a los cuidadores y complican la rehabilitación y la planificación del alta.

A menudo, los clínicos tratan la vejiga sin dirigir el tratamiento a los circuitos cerebrales alterados por el ictus, lo que limita la eficacia y provoca efectos secundarios. Para ayudar a abordar este desafío, investigadores han puesto en marcha un estudio guiado por neuroimagen para personalizar la neuromodulación no invasiva para el control de la vejiga.

En el Instituto de Neuroimagen e Informática Mark and Mary Stevens (Stevens INI) de la Escuela de Medicina Keck de USC, en colaboración con el Centro Nacional de Rehabilitación Rancho Los Amigos, los investigadores trazarán los circuitos cerebrales que controlan la continencia y comprobarán si la neuroimagen puede predecir quién se beneficia de la estimulación transcutánea de la médula espinal (TSCS).

Los síntomas vesicales persisten en más del 30% de los sobrevivientes de un ictus, y los medicamentos actuales o las inyecciones intravesicales abordan principalmente los síntomas y pueden causar efectos secundarios. El programa busca biomarcadores de imagen para orientar la selección de pacientes y una atención más dirigida.

Los participantes, incluidos sobrevivientes de ictus con lesiones en los ganglios basales, la protuberancia o el lóbulo occipital, y controles sanos, se someterán a resonancia magnética funcional (RMf) mientras la vejiga se llena gradualmente y se monitoriza. La RMf se utilizará para observar la actividad y la conectividad en reposo y durante el llenado y la micción en regiones que gobiernan la sensación, la toma de decisiones, el almacenamiento y la evacuación. Las pruebas urodinámicas se combinarán con la neuroimagen para vincular el comportamiento de la red con síntomas específicos.

El equipo añadirá RM de difusión y tractografía para reconstruir las vías de sustancia blanca que transportan señales entre las áreas corticales y el tronco encefálico. Los investigadores comprobarán si el daño en estos tractos explica la alteración de la actividad cerebral y la gravedad clínica más allá de lo que se ve en las exploraciones estructurales de rutina. Este enfoque integrador pretende mostrar cómo lesiones discretas alteran la “conversación” neural necesaria para el control de la vejiga.

Todos los participantes con ictus recibirán 12 semanas de TSCS administrada a través de electrodos superficiales sobre la piel por encima de la columna para influir en los circuitos que median la función vesical. La neuroimagen y las pruebas urodinámicas se repetirán después de la terapia para determinar si las redes de base o los cambios en la conectividad relacionados con el tratamiento se alinean con la mejoría. Un trabajo piloto previo del equipo encontró una reducción de la incontinencia en muchos pacientes, pero las respuestas variaron, lo que impulsó un panel de biomarcadores predictivos para reducir la prueba y el error.

El estudio cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, parte de los Institutos Nacionales de la Salud. Los hallazgos también pueden servir de base para la neuromodulación individualizada de la disfunción vesical vinculada al traumatismo craneoencefálico, la enfermedad neurodegenerativa y la lesión de médula espinal.

“La disfunción vesical después de un ictus puede tener un efecto profundo en la independencia, la dignidad y la calidad de vida de una persona, pero el tratamiento a menudo se centra en la vejiga y no en la lesión neurológica que causó el problema. Esta subvención nos brinda la oportunidad de comprender la afección desde su origen y avanzar hacia tratamientos seleccionados para el patrón individual de lesión cerebral de cada paciente”, dijo Evgeniy Kreydin, MD, profesor asistente adjunto de urología clínica.

“Este proyecto refleja la promesa de la neuroimagen para conectar lo que vemos en el cerebro con mejoras significativas en la vida de los pacientes. Al identificar las características biológicas que influyen en la respuesta al tratamiento, el equipo trabaja hacia un futuro en el que las terapias de rehabilitación y neuromodulación puedan adaptarse al individuo en lugar de aplicarse mediante un enfoque uniforme para todos”, dijo Arthur W. Toga, PhD, director del Stevens INI.

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Stevens INI de USC