Sistema robótico opera a distancia los ventiladores en los pabellones COVID-19

Un sistema robótico nuevo permite al personal médico operar de forma remota ventiladores y otras máquinas de cabecera desde las salas de cuidados intensivos exteriores de pacientes que padecen enfermedades infecciosas.

Desarrollado en la Universidad Johns Hopkins (JHU; Baltimore, MD, EUA) y Johns Hopkins Medicine (JHM; Baltimore, MD, EUA), el dispositivo robótico se fija a la pantalla táctil del ventilador con una barra horizontal que se ajusta en el borde superior. La barra sirve como una pista estacionaria para el movimiento hacia adelante y hacia atrás de dos barras verticales conectadas que se extienden por toda la altura de la pantalla. A medida que las barras verticales se desplazan por la pantalla, un lápiz óptico que llevan se mueve hacia arriba y hacia abajo de acuerdo con sus comandos, de forma similar a cómo “Etch A Sketch” mueve su herramienta de dibujo a lo largo de un eje X-Y.


Una cámara conectada a la barra superior envía una imagen de la pantalla a la tableta del operador fuera de la habitación. El sistema todavía está en ensayos, pero en las pruebas iniciales en la unidad de biocontención del Hospital Johns Hopkins, se usó una tableta para cambiar de forma remota el porcentaje de oxígeno y el volumen administrado por un ventilador a un maniquí en una habitación contigua. Según los desarrolladores, el sistema robótico se puede implementar para ayudar a los hospitales a conservar el equipo de protección, limitar la exposición del personal a la COVID-19 y proporcionar más tiempo para el trabajo clínico.

“Los ajustes de rutina normalmente toman solo un par de minutos dentro de una habitación. Pero ponerse y quitarse el equipo agregó seis minutos adicionales al proceso. Hacer eso 10 veces en un solo turno roba una hora entera que podría haberse dedicado a brindar atención a los pacientes”, dijo el terapeuta respiratorio Jonathan Cope, quien ayudó con el proyecto. “Este sistema de control remoto será un multiplicador de fuerza para nuestros médicos de primera línea. Ser capaz de ahorrar tiempo para brindar más atención a más pacientes pagará enormes dividendos cuando nos enfrentemos a un aumento masivo de pacientes durante la pandemia”.

La pandemia de COVID-19 provocó una oleada de pacientes altamente infecciosos que requerían ventiladores, bombas de infusión y otros equipos. El tratamiento de estos pacientes de cuidados intensivos requiere que el personal se ponga y se quite el equipo de protección personal (EPP) en todo momento, incluso para pequeños ajustes en las máquinas. El proceso consume suministros limitados y también desperdicia tiempo y personal valioso ya que el procedimiento requiere una persona adicional para ayudar con el cambio de batas, guantes, máscaras y otros equipos.

Enlace relacionado:
Universidad Johns Hopkins
Johns Hopkins Medicine