Encontrado que la anestesia pediátrica lesiona el cerebro de las ratas

Un estudio ha encontrado que las drogas comúnmente usadas para anestesiar a los niños pueden causar lesión cerebral y problemas de aprendizaje a largo plazo y de memoria en las ratas muy jóvenes. Los resultados fueron reportados en la edición del 1 de Febrero de 2003 de la revista "Journal of Neuroscience”.

Los investigadores anestesiaron ratas de siete días de edad con una combinación de tres drogas comúnmente usadas en cirugía pediátrica: midazolam, óxido nitroso, e isoflurano. Algunas ratas fueron examinadas cuando tenían un mes de edad y otras cuando eran adultas. Los investigadores encontraron que había ocurrido muerte celular moderadamente severa en varias regiones cerebrales en cada cerebro examinado, incluyendo regiones cerebrales involucradas en el aprendizaje y la memoria como el hipocampo. Encontraron que las ratas parecían comportarse normalmente en la mayoría de los aspectos, y no había señales exteriores de daño cerebral.

"Esas ratas infantes fueron anestesiadas durante el periodo "explosivo” del crecimiento del cerebro llamado sinaptogénesis, el cual termina en las primeras cinco semanas de vida de las ratas, pero en los humanos se extiende desde el primer trimestre del embarazo hasta aproximadamente los tres años de edad”, dijo John W. Olney, M.D., investigador principal y profesor de neuropsicofarmacología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington (St. Louis, MO, EUA). "Durante este periodo, las células nerviosas en el cerebro se conectan con las otras y forman redes grandes. Pero si algo interfiere ese proceso, las células se programan para auto-destruirse”.

Los investigadores sugieren que algunos procedimientos quirúrgicos no deberían requerir anestesia general, o que en algunos casos la duración se debe reducir. Dicen que si la cirugía no es imperativa en edad temprana, sería prudente posponerla.





Enlaces relationados:
Washington U.