Manifiesto para mejorar las vidas de los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica

En Europa, 19 asociaciones de pacientes han formado la Red Europea de Asociaciones de Pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (ENCPA, por su sigla en inglés) para lanzar el primer manifiesto de pacientes reclamando los derechos de los pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y pidiendo a los profesionales del cuidado de la salud mejorar sus vidas. El manifiesto fue anunciado el 2 de Noviembre de 2002, para coincidir con el Día Mundial de la EPOC.

Según la ENCPA, la EPOC es la quinta causa más grande de muerte en Europa, y se pronostica que su prevalencia aumentará. A pesar de esto, el reconocimiento y el diagnóstico de la enfermedad son bajos. Se estima que el 75% de la gente en Europa con EPOC desconoce que tiene la enfermedad.

Un punto clave del manifiesto es la necesidad de mejorar las estrategias de prevención que resumen los factores de riesgo importantes para la EPOC: el cigarrillo, y la exposición ocupacional al polvo y a la polución del aire. El diagnóstico temprano se ve también como un factor de riesgo crítico; para asegurar el tratamiento efectivo las estrategias deben ser iniciadas en las etapas tempranas de la enfermedad y ayudar a disminuir la declinación en la calidad de vida.

"Nuestro manifiesto expone claramente nuestras demandas para los que determinan la política europea y los profesionales de la salud para hacer un cambio. La EPOC está alcanzando proporciones epidémicas, así que debemos trabajar juntos para asegurar que el incremento pronosticado en la carga económica y en el personal nunca lleguen a hacerse realidad”, dijo Erkka Valovirta, presidente de la Federación Europea de Asociaciones de Pacientes con Alergia y Enfermedades de las Vías Respiratorias (EFA), que incluye a la ENCPA y representa a más de 100 millones de pacientes con alergia, asma y EPOC en Europa.




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