Indicios sobre la causa de la enfermedad pulmonar crónica

Según investigadores australianos, los macrófagos hiperactivos disparan una cascada de eventos que causan el enfisema, el asma, y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Sus hallazgos fueron reportados en la edición de Septiembre, 2002 de la revista "Journal of Experimental Medicine”.

Una enzima llamada Hck juega un papel en la activación de los macrófagos, parte del sistema inmune en el pulmón. Normalmente bloqueada en un estado inactivo, la Hck se desbloquea y se vuelve activa en presencia de cuerpos extraños o enfermedad. Cuando los investigadores hicieron un cambio en un aminoácido de la enzima en ratones, forzaron a la enzima a un estado de actividad permanente, señalándole a los macrófagos a defender el pulmón contra la enfermedad. Los macrófagos permanentemente activos dispararon un proceso de enfermedad que es similar al encontrado en los humanos que sufren enfermedades crónicas del pulmón. Anteriormente, la investigación norteamericana había encontrado que la Hck tenía gran influencia en el control de los macrófagos.

"El recbrimiento de las vías aéreas empieza a cambiar y a acumular cantidades enormes de moco. Las fibras elásticas crecen alrededor de las vías aéreas, causando fibrosis, que restringe las vías aéreas, reduce su elasticidad y causa cicatrices. Con el tiempo, otras enzimas liberadas por los macrófagos empezaron a comerse el pulmón”, dijo Gary Anderson, profesor asociado del Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer en (Melbourne, Australia), quien trabajó con el equipo de investigación del Dr. Matthias Ernst.

Encontrar el bloqueo de la Hck y cómo controlarlo abrirá la vía para tratamientos farmacéuticos efectivos para la EPOC y otras enfermedades pulmonares crónicas, dijeron los investigadores.




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Ludwig Inst.