Más especialistas puede no ser lo mejor para los recién nacidos

Un estudio ha encontrado que adicionar más servicios de especialidad hospitalaria y médicos especialistas no siempre produce resultados mejores en los recién nacidos. El estudio fue publicado en la edición del 16 de Mayo de 2002 en la revista "The New England Journal of Medicine”.

Investigadores norteamericanos encontraron amplias diferencias regionales en la disponibilidad de especialistas en recién nacidos y salas pediátricas de cuidado intensivo que no correlacionan bien con la supervivencia mejorada del neonato. Este hallazgo los ha llevado a re-evaluar la distribución de los recursos destinados a mejorar la salud del recién nacido. El determinante básico de los resultados neonatales es si un bebé nace prematuro o no, un factor no influenciado por los especialistas neonatales. Los investigadores encontraron que cuando un bebé nace enfermo, la supervivencia puede estar más relacionada con la organización y el uso de los recursos existentes que con el número de médicos o de otros recursos.

El equipo de investigación estudió casi 3.9 millones de niños nacidos en 1995 con peso inferior a 500 gramos. El índice de mortalidad total fue del 3.4% por 1,000 nacimientos vivos. Diferentes regiones de los Estados Unidos fueron agrupadas según la disponibilidad de neonatólogos por recién nacido: muy bajo, bajo, medio, alto, y muy alto. Los investigadores no encontraron diferencia en la mortalidad una vez que la suplencia de neonatólogos excedía la categoría "baja” de disponibilidad. Mientras que el índice de mortalidad fue 7% más bajo en las regiones con 4.3 neonatólogos por 10,000 nacimientos que en aquellos con 2.7 neonatólogos, los incrementos en los neonatólogos no hizo diferencia en el índice de muertes. EL equipo miró también la suplencia de camas de cuidado intensivo neonatal y no encontró reducción en la mortalidad cuando el número de camas se incrementó.

"Unas pocas regiones del país parecen estar bajas en neonatólogos, en las que los índices de mortalidad son peores en las áreas de muy baja disponibilidad”. Dijo David Goodman, M.D., profesor asociado de pediatría en la Escuela Médica Dartmouth (Hanover, NH, EUA). "Sin embargo, más allá de los números encontrados en las áreas de baja suplencia, no hay beneficios adicionales por tener más neonatólogos”.

En un editorial en la misma edición, Kevin Grumback de la Universidad de California, San Francisco (EUA), dice que esos resultados representan como el sistema de cuidado de salud influido por el mercado, sin una planeación pública, puede producir demasiado de una cosa buena.






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