Unidad de cuidado extendido reduce el sobrecupo en el departamento de urgencias

Mediante la apertura de una unidad de cuidado agudo de 14 camas, donde los pacientes de urgencias pueden ser manejados hasta por 72 horas antes de ser dados de alta o ser formalmente admitidos en el hospital, los investigadores de las Instituciones Médicas Johns Hopkins (Baltimore, MD, EUA) han reducido el sobrecupo en el departamento de urgencias (DU) y han aumentado la satisfacción del paciente. Los resultados fueron reportados en la edición de Noviembre del 2001 de la revista Academic Emergency Medicine. El sobrecupo es común en las DUs de los Estados Unidos debido a que muchos pacientes que no están asegurados usan el DU en vez de un médico de cuidado primario.

Después de dos meses, el porcentaje de pacientes que se cansaron de esperar y se fueron sin haber visto al médico disminuyó del 10% a menos del 4%. La disminución mayor ocurrió entre la medianoche y las 8 de la mañana, de un 20.6% hasta un 8.9%. La nueva unidad de cuidado agudo tiene tres salas de tratamiento, una sala de espera, y una estación de enfermería. Cerca del 33% de los pacientes vistos durante las primeras 10 semanas fueron tratados en el DU y luego fueron enviados a la unidad extendida de cuidado para evaluación posterior y manejo, mientras que el 20% fue mantenido hasta que una cama hospitalaria estuvo disponible, y el resto recibió tratamiento en la unidad. En total, el 32% de los pacientes vistos en la unidad fueron finalmente admitidos al hospital.

"La cantidad de tiempo que hemos tenido que estar esperando en la ambulancia, cuando no podíamos recibir más pacientes, ha disminuido en más del 40%,” dijo Gabor D. Kelen, M.D., profesor y jefe de urgencias en el Johns Hopkins. "Mientras tanto, otros hospitales cercanos han incrementado su número de horas de espera en un 44%.” Un punto ganado fue una mejora significativa en el puntaje de la satisfacción del paciente.





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