Investigadores encuentran sobrestimadas las muertes por error médico

Informes recientes de que los errores médicos estan matando tanto como 100.000 pacientes anuales en los hospitales de los Estados Unidos han sido explorados por investigadores en el Veterans Administration Ann Arbor Healthcare System de los Estados Unidos (MI, EUA), quienes concluyeron que el número de pacientes que murieron por errores ha sido grandemente sobrestimado. Su estudio fue publicado en la edición del 25 de Julio del 2001, de la revista Journal of the American Medical Association (JAMA).

Los investigadores revisaron los expedientes médicos desde 1995-1996 y realizaron 383 revisiones de 111 muertes hospitalarias en siete centros médicos, haciendo énfasis en los marcadores asociados a altos índices de muertes prevenibles. Excluyeron a los pacientes enfermos terminales que recibieron cuidado paliativo. Los revisores evaluaron si las muertes se habrían podido prevenir por cuidado óptimo y estimaron la probabilidad de que los pacientes hubieran vivido para ser dados de alta o, por tres meses más, si el cuidado hubiera sido óptimo.

Los investigadores estimaron que solamente 0,5% de los pacientes que murieron habrían vivido tres meses o más en buena salud si el cuidado hubiera sido óptimo, representando cerca de un paciente por 10.000 admisiones hospitalarias, para un total de 5,000-15,000 muertes anualmente. Concluyeron que los estudios anteriores pudieron haber sido errados y que los estimativos de las muertes relacionadas con error fueron probablemente equivocados. Los autores de estudios anteriores afirman que el estudio VA fue limitado y sobre-analítico y que las muertes causadas por errores médicos son mucho más altas que los de este nuevo cálculo.






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