La hipotermia puede proteger el cerebro después de la falla cardiaca

Un ensayo de fase I/II está intentando determinar si el enfriamiento rápido puede proteger las células cerebrales contra el daño en los pacientes que sufren falla cardiaca y luego son resucitados. Los estudios pequeños anteriores han mostrado que la hipotermia es eficaz para este propósito.
Después de la falla cardiaca y de la cesación del latido del corazón, cuatro de cinco pacientes que permanecen inconscientes después de la resucitación, sufren daño cerebral serio, o mueren. De hecho, la mayoría sufre una cierta declinación mental como resultado de la ausencia de flujo sanguíneo por solamente 10 minutos. Los investigadores creen que la hipotermia puede retrasar la cascada de acontecimientos bioquímicos que ocurre cuando el cerebro se priva de oxígeno así como la cascada de eventos que ocurre cuando el flujo sanguíneo cerebral se restablece, después de la resucitación. Otros ensayos enfriaron a los pacientes desde el exterior, usando mantas enfriadoras especiales. Los ensayos actuales enfriarán a los pacientes desde dentro hacia fuera y les darán un sedante para que no tiemblen.
Un sitio implicado en el ensayo multicéntrico es el Centro Médico de la Universidad de Duke (Durham, NC, EUA). Uno de los primeros pacientes en el nuevo ensayo fue tratado recientemente después de entrar en falla cardiaca camino al hospital. Los paramédicos dieron un "shock” eléctrico a su corazón, pero él estuvo cerca de 10 minutos sin flujo sanguíneo en su cerebro. Llegó al Duke en coma.
En minutos, los médicos insertaron un catéter de lumen triple a través de un vaso en su pierna a su vena cava y comenzaron a circular solución salina fría a través del catéter. En varias horas, el cuerpo del paciente se había enfriado de 37o C a 32o C. Después de pasar 24 horas en la unidad neurológica de cuidado intensivo, fue calentado de nuevo lentamente hasta la temperatura corporal normal. Días más tarde, se le practicó una operación para corregir una condición congénita que puede causar episodios repentinos de ritmos cardíacos extremadamente rápidos, la causa de su falla cardiaca. Fue dado de alta al día siguiente.
"Si hubiera estado fuera por 20 a 30 minutos, allí habría tenido solamente una oportunidad de 10-20% de sobrevivir, ” dijo el Dr. Carmelo Graffagnino, neurólogo en el Duke quien organizó y dirige el ensayo multicéntrico. "Volvió al trabajo y se ve perfectamente normal ahora. Esperamos que el enfriamiento haya desempeñado un papel en eso, pero no lo sabremos con seguridad hasta que se haya hecho el estudio”.



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Duke. U.