Parche portátil permite monitoreo continuo y no invasivo de colesterol y triglicéridos

Las pruebas de colesterol y triglicéridos suelen depender de la flebotomía y de perfiles lipídicos intermitentes, lo que limita la evaluación en tiempo real del riesgo cardiovascular y metabólico. La monitorización no invasiva podría reducir estas barreras al tiempo que proporciona mediciones continuas que complementan las pruebas de laboratorio. Sin embargo, vincular con precisión la bioquímica del sudor con los niveles de lípidos en sangre ha sido difícil porque la composición del sudor varía según la fisiología y la transpiración. Un nuevo estudio muestra que un parche portátil puede evaluar de forma continua el estado lipídico mediante el análisis del sudor.

Investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han desarrollado un parche adhesivo para el sudor que perfila de forma continua los lípidos, incluidos el colesterol y los triglicéridos. El dispositivo analiza el sudor para estimar los niveles correspondientes de lípidos en sangre, lo que permite mediciones repetidas sin necesidad de extraer sangre. El enfoque se presenta como un sistema portátil diseñado para la caracterización continua de lípidos.

La arquitectura bioquímica del sensor utiliza una cascada enzimática de dos pasos para cuantificar el colesterol en el sudor. Debido a que gran parte del colesterol del sudor se encuentra en forma esterificada y no puede detectarse directamente, la primera reacción convierte el colesterol esterificado en colesterol libre. Un paso de oxidación posterior genera peróxido de hidrógeno, que el sensor electroquímico mide. Para la detección de triglicéridos, el parche integra un polímero que atrapa y libera gradualmente trifosfato de adenosina (ATP) en el sudor, manteniendo el suministro de cofactor durante más de 20 horas.

Para superar la relación no lineal entre los lípidos del sudor y los de la sangre, el equipo aplica un modelo causal de aprendizaje automático a las lecturas del sensor. El modelo incorpora factores fisiológicos, incluidos el índice de masa corporal (IMC), el sexo y la tasa de sudoración, para refinar las estimaciones de las concentraciones de lípidos en sangre. Esta integración está diseñada para ofrecer evaluaciones continuas de lípidos a partir de la toma no invasiva de sudor.

Las pruebas preclínicas en 24 participantes y la descripción del dispositivo se presentan en Nature Sensors el 29 de julio de 2026. Los investigadores señalan que el dispositivo portátil podría ayudar a proporcionar una advertencia más temprana relacionada con enfermedades cardiovasculares o metabólicas. El trabajo destaca una vía para traducir la química del sudor en información lipídica clínicamente relevante mediante sensores en el cuerpo y modelado computacional.

"¿Cuántas personas realmente se hacen análisis de sangre con regularidad? Yo no lo he hecho por mi cuenta en al menos dos años, probablemente. Por eso creemos que una forma no invasiva de monitorizar los lípidos será fundamental", dijo Wei Gao, profesor del Departamento Cherng de Ingeniería Médica en el Instituto de Tecnología de California e investigador del Heritage Medical Research Institute.

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