Prueba portátil de sudor simplifica diagnóstico de fibrosis quística

La fibrosis quística es una enfermedad genética que altera la digestión y la respiración. El diagnóstico depende de la prueba de cloruro en el sudor, que por lo general se limita a centros acreditados y laboratorios especializados. Los viajes, la programación de citas y los requisitos técnicos pueden retrasar la confirmación e inicio del tratamiento. Para ayudar a abordar este desafío, los investigadores han desarrollado adhesivos portátiles que simplifican la prueba diagnóstica del sudor para la fibrosis quística.

La tecnología, llamada CF SWIFT, fue creada por el Instituto Querrey Simpson de Bioelectrónica de la Universidad Northwestern en estrecha colaboración con el centro de fibrosis quística del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago. Los adhesivos son pequeños, flexibles y suaves para la piel de los bebés. Están diseñados para reducir el costo y la complejidad al eliminar la necesidad de equipos especializados y experiencia técnica.

El sistema utiliza dos adhesivos secuenciales en el mismo sitio de la piel. El primero estimula la producción de sudor con una sustancia química y una pequeña pila de botón. El segundo recoge el sudor para su análisis, y una aplicación para smartphone cuantifica la concentración de cloruro midiendo los cambios en la densidad del color a partir de una imagen del adhesivo. El procedimiento completo dura menos de una hora.

En un estudio publicado en npj Digital Medicine el 28 de julio de 2026, los investigadores evaluaron los adhesivos frente a la prueba estándar de sudor de laboratorio. El estudio incluyó a 55 participantes, entre ellos tres voluntarios sanos y 52 personas con fibrosis quística o afecciones relacionadas con la fibrosis quística, desde la infancia hasta los 21 años de edad. Cada participante se sometió tanto a la prueba convencional como al método basado en adhesivos, que mostró una alta correlación entre los resultados y respaldó la precisión diagnóstica del dispositivo.

El enfoque podría ampliar el acceso a pruebas oportunas para las familias que viven lejos de los centros acreditados o en países de ingresos más bajos donde los recursos de laboratorio son limitados. Antes de su implementación clínica, el equipo planea una validación multicéntrica en lactantes más pequeños, cuando se realizan la mayoría de las pruebas de sudor en Estados Unidos, y solicitará la aprobación de la FDA.

“Este último artículo supone un verdadero avance respecto a nuestro informe anterior en Science Translational Medicine, que mostró que el cloruro en el sudor podía medirse con precisión en un adhesivo tras estimular la sudoración con la tecnología actual. El nuevo dispositivo "CF SWIFT" es un sistema autónomo completo, que incluye la unidad estimuladora flexible, con una población mucho mayor de niños estudiada y la demostración de precisión clínica en la medición del cloruro”, dijo John Rogers, coautor principal del estudio.

“Encontramos una alta correlación en los resultados entre los dos métodos, lo que demuestra que la nueva tecnología refleja de forma fiable las mediciones de cloruro en el sudor que se utilizan para diagnosticar la fibrosis quística. Sin embargo, antes de que estos adhesivos para la prueba del sudor estén disponibles clínicamente, necesitamos validar nuestros hallazgos en un estudio multicéntrico con lactantes más pequeños, ya que la mayoría de las pruebas de sudor en Estados Unidos se realizan en las primeras semanas de vida. Por supuesto, la aprobación de la FDA será necesaria para su uso clínico”, dijo Susanna McColley, médica experta en fibrosis quística del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago y profesora de Pediatría en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

Enlaces relacionados
Hospital Infantil Lurie de Chicago 
Instituto Querrey Simpson de Bioelectrónica de la Universidad Northwestern