Gel de dextrosa podría proteger a recién nacidos del daño cerebral

Un nuevo estudio sugiere que un gel común de dextrosa podría ser usado para curar la hipoglicemia del recién nacido, un problema común que puede producir daño cerebral en hasta el 15% de bebés sanos.

Investigadores de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) realizaron un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo (El Estudio de Bebés de Azúcar) entre 2008 y 2010, con la participación de 514 niños en situación de riesgo en el Hospital Femenino Waikato (Hamilton, Nueva Zelanda), que se inscribieron en el plan dentro de 48 horas después del nacimiento; 242 bebés (47%) se volvieron hipoglicémicos y fueron asignados al azar a 200 mg/kg de gel de dextrosa al 40% o un gel placebo. La asignación fue ocultada a los médicos, las familias y todos los investigadores del estudio. El resultado primario fue el fracaso del tratamiento, definido como una concentración de glucosa sanguínea por debajo de 2,6 mmol/L después de dos intentos de tratamiento.

Los resultados mostraron que el gel de dextrosa redujo la frecuencia de fracaso del tratamiento (16%), en comparación con el placebo (24%), para un riesgo relativo (RR) de 0,57. Los investigadores no observaron eventos adversos graves, aunque un 3% de los bebés en el grupo placebo, tuvo una concentración de glucosa en sangre de 0,9 mmol/L; no sucedieron otros eventos adversos. Los bebés que recibieron gel de dextrosa también eran menos propensos a ser admitidos en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) por la hipoglicemia, para recibir alimentos adicionales de fórmula, y eran más propensas a amamantar con éxito. El estudio fue publicado en línea el 25 de septiembre de 2013, en la revista The Lancet.

“Nuestro estudio es el primer informe en los bebés que muestran que los masajes con gel de dextrosa en el interior de la mejilla son más eficaces que la alimentación únicamente para el tratamiento de la hipoglucemia, y son seguros y fáciles de usar”, dijo la autora principal, la Prof. Jane Harding, MD. “El tratamiento con gel de dextrosa cuesta más o menos 2 NZD por bebé y podrían ayudar a reducir los ingresos a la unidad de cuidado intensivo neonatal para el tratamiento con glucosa intravenosa, no sólo reduciendo los costos, pero más importante, manteniendo a las madres y los bebés juntos para fomentar la lactancia materna”.

La hipoglicemia neonatal, también conocida como baja en el azúcar en la sangre, se puede prevenir, pero los tratamientos actuales son laboriosos, invasivos e incómodos para los bebés, implicando alimentación adicional y análisis de sangre repetidos para medir los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, esto, a menudo, no tiene éxito, y muchos bebés son ingresados en UCIN para darles glucosa por vía intravenosa, ya que su azúcar en la sangre sigue siendo baja.

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University of Auckland