Las siestas cortas durante el turno nocturno mejoran el desempeño en las salas de urgencias

Un estudio ha encontrado que los residentes y enfermeras de las salas de urgencias (SU) a los que se les permitió dormir 40 minutos durante el turno nocturno de 12 horas reaccionaron con más vigilancia y vigor.

Investigadores de la Universidad de Stanford (Palo Alto, CA, EUA) realizaron un estudio del turno nocturno de 42 residentes y enfermeras (ocupaciones divididas por igual). Veintiún participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo control (sin descanso) y 21 a un grupo con una oportunidad de dormir de 40 minutos a las 3 de la mañana los participantes no tenían alteraciones del sueño al inicio del estudio y completaron sus diarios sueño-despertar durante un total de 11 días, incluyendo dos días de prueba. En general, el grupo informó que su tiempo óptimo de sueño era una media de nueve horas.

De acuerdo a la medición con la prueba de vigilancia psicomotora (una prueba de atención sostenida y tiempo de reacción visual simple) a las 7:30 A.M. el grupo que durmió tuvo menos faltas de desempeño. De hecho, una siesta incrementó la velocidad con la cual los participantes completaron una inserción intravenosa simulada en 20 segundos. En la prueba del perfil del estado de ánimo, los que durmieron reportaron más energía, menos fatiga y menos somnolencia. Sin embargo, las medidas de tensión, depresión, confusión, y enfado fueron las mismas para ambos grupos. Inmediatamente después de la siesta a las 4 de la mañana, aún somnolientos los que durmieron tuvieron una prueba de memoria menos buena. Sin embargo, los investigadores dijeron que este hallazgo se revirtió al final del turno y fue debido probablemente a atontamiento temporal, sugiriendo la importancia de un periodo para despertar después de dormir para manejar la inercia potencial del sueño.

Sin embargo, el estudio aleatorio que comparó los que duermen con los que no duermen durante el trabajo en el turno de la noche no fue del todo positivo. Los que duermen no excedieron a los que no lo hicieron en todos los parámetros, y durante las pruebas de simulación de manejo posturno aún los que duermen tuvieron fallas catastróficas en las destrezas motoras. Los hallazgos fueron reportados en la edición de Noviembre de 2006 de la revista "Annals of Emergency Medicine”.

"El impacto de la reducción de horas de trabajo y los cambios de turnos sobre las fallas de atención, los errores médicos y el sueño de los internos ha recibido mucha atención”, concluyó la autora principal Rebecca Smith-Coggins, M.D., de Stanford y sus colegas. "Estar levantado hasta 24 horas tiene el mismo efecto que estar embriagado legalmente”.


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Stanford University