Las células T asesinas pueden disparar el asma

Un estudio nuevo muestra que las células T naturales invariantes juegan un papel patogénico prominente en el asma humana, sugiriendo que la terapia se debe concentrar en esas células.

Los investigadores examinaron el fluido bronquial de 44 pacientes adultos, 14 de los cuales tenían asma severa a moderada con dificultad respiratoria frecuente, tos, y respiración entrecortada. Otros seis pacientes estaban sanos, mientras que otros cinco tenían sarcoidosis, un tipo diferente de enfermedad respiratoria inflamatoria. Los investigadores encontraron que el 63% de las células encontradas en los pacientes con asma eran células T asesinas, en comparación con menos del 1% de las células en el líquido de los controles o los pacientes con sarcoidosis. Las células T asesinas naturales expresaron un receptor de célula T invariante y produjeron citoquinas ayudadoras tipo 2. El estudio fue publicado en la edición del 16 de Marzo de 2006 de la revista "New England Journal of Medicine”.
Puesto que las células T asesinas invariantes constituyen solo el 0,1% de las células sanguíneas blancas circulantes, eran fáciles de pasar por alto y solo recientemente ha habido técnicas disponibles para aislarlas, dijo Dale T. Umetsu, un inmunólogo en el Hospital Pediátrico de Boston (MA, EUA) y la Escuela Médica (también en Boston), que realizaron el estudio junto con los investigadores de la Universidad de Stanford (California, EUA), el Instituto Karolinska (Estocolmo, Suecia), y el Instituto de Alergia e Inmunología La Jolla (San Diego, CA, EUA). Si las células asesinas naturales invariantes ciertamente juegan un papel patogénico prominente en el asma humana, las terapias para el asma dirigidas contra las células T asesinas naturales invariantes pulmonares, pueden ser altamente efectivas, concluyeron los investigadores.
Las células T asesinas naturales son parte del sistema inmune, luchando contra las infecciones, y en ocasiones, previniendo algunas enfermedades autoinmunes. Cuando una persona desarrolla demasiadas células de esas, o si las células son activadas de manera inapropiada, se liberan agentes inflamatorios que pueden causar enfermedades como colitis o enfermedad cardiaca. Las células T asesinas naturales son sensibles a los lípidos, esencialmente la grasa que se encuentra en el cuerpo y en algunas plantas y alimentos.




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Children's Hospital Boston