Los trabajadores de la industria porcina están en riesgo de influenza aviar

Los granjeros, veterinarios, y procesadores de carne que rutinariamente están en contacto con los cerdos en su trabajo tienen un riesgo marcadamente alto de infección con el virus de la influenza que infecta a los cerdos, según un estudio patrocinado, en parte, por el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos (NIAID, Bethesda, MD, EUA).

"Los cerdos juegan un papel en la transmisión del virus de influenza a los humanos”, dice el director del NIAID, Anthony S. Fauci, M.D. "La preocupación es que si un cerdo llegara a infectarse simultáneamente con un virus de influenza humano y aviar, los genes de esos virus pueden reensamblarse en un virus nuevo que puede ser transmitido y causar enfermedad en las personas.

Los investigadores examinaron muestras séricas tomadas de cuatro poblaciones adultas en Iowa entre 2002 y 2004. Tres poblaciones eran grupos ocupacionales expuestos a los cerdos y el cuarto era un grupo control sin exposición ocupacional a los cerdos. Los resultados mostraron que los tres grupos ocupacionales tenían anticuerpos marcadamente elevados contra el virus de influenza porcina, en comparación con el grupo control. Los granjeros tuvieron la indicación más fuerte de exposición al virus de influenza porcina, hasta 35 veces más alta que el grupo control.

"Si las aves migratorias introducen el virus de influenza aviar, H5N1, en las poblaciones porcinas o de aves de corral en este país, los trabajadores agricultores pueden estar en riesgo mucho más alto de desarrollar una variante H5N1 y pasarlo a los trabajadores no agrícolas”, dijo el co-investigador del estudio, Gregory C. Gray, M.D., director del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Iowa. El estudio aparece en la edición en-línea de Diciembre de 2005 de "Clinical Infectious Diseases”.




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National Institute of Allergy and Infectious Diseases