La ERM puede llevar a tratamientos mejores para el Parkinson

Cuando los médicos tratan de hacer más lenta o parar la progresión de la enfermedad de Parkinson (EP), la espectroscopia de resonancia magnética (ERM) de protón cuantitativo 1H está ayudando a rastrear el progreso de la enfermedad. Debido a que no hay pruebas sanguíneas para la EP, que se distingue por la muerte nerviosa en el área de la substantia nigra del cerebro que produce dopamina, es típicamente diagnosticada por los síntomas del paciente, que aparecen solamente después de que un número grande de neuronas ha sido destruido.

Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC; Omaha, NE, EUA) han encontrado una manera para determinar la muerte celular utilizando la tecnología ERM 1H. A pesar de que el método aún no está listo para ser usado como una técnica diagnóstica para la EP en los humanos, el método puede acelerar la investigación para tratamientos mejores, de acuerdo con el Dr. Michael Boska, profesor asociado en el departamento de radiología del UNMC e investigador principal del estudio.

Los síntomas de la EP incluyen temblores en los brazos y las piernas, rigidez, mal balance, y movimientos lentos. El tratamiento incrementa la dopamina cerebral pero tiene efectos secundarios, y actualmente no hay cura. Utilizando la ERM 1H, el Dr. Boska pudo identificar la EP en las ratas de laboratorio en las que apenas el 15% de las neuronas estaban lesionadas. El Dr. Boska cree que debe ser más fácil usar esta modalidad para escanear los cerebros más grandes de los humanos. El estudio fue publicado en la edición del 16 de Febrero de 2005 de la revista "Journal of Neuroscience”.

El estudio usó la ERM 1H para medir las cantidades trazas de los compuestos químicos cerebrales naturales afectados por la EP. Los científicos reportan que el hallazgo importante que salió de este estudio es que la ERM debe ayudar a determinar si las medicaciones neuroprotectoras trabajan o no en animales vivos, lo que no siempre puede ser hecho en estudios de cultivos celulares.

El Dr. Boska pudo usar la técnica de imagenología para evaluar si el enfoque de la vacuna del Parkinson es neuroprotectora o no, y representa un descubrimiento para la neurociencia, según el Dr. Harris Gelbard, de la Universidad de Rochester (NY, EUA), y un colaborador del centro UNMC en otro estudio de enfermedad cerebral. Los investigadores de UNMC ahora están planeando aplicar los resultados de este estudio en modelos animales con la enfermedad de Alzheimer, demencia por VIH, y modelos animales con esclerosis amiotrófica lateral (EAL).





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University of Nebraska Medical Center