Infección humana con la influenza aviar

Desde principios del 2004, se han reportado 16 casos confirmados de infección H5N1 en Tailandia, de los cuales 11 fueron fatales.

Cuatro de eso casos han ocurrido durante las últimas cuatro semanas, sugiriendo que la infección humana está ocurriendo ahora a una tasa más rápida. Las investigaciones han identificado la exposición a los pollos enfermos como la causa más probable de la infección. Recientemente, los funcionarios tailandeses anunciaron un caso probable de transmisión de humano-a-humano en un grupo familiar de casos. Los análisis de las muestras de este grupo están a cargo de un laboratorio que colabora con la Organización Mundial de la Salud (OMS, Ginebra, Suiza) para determinar si el virus ha cambiado, o no, la presentación genética. Hasta ahora, no hay evidencia que sostenga que la transmisión humano-a-humano esté ocurriendo en Tailandia.

Según la OMS, los países que experimenten brotes deben compartir rápidamente los virus humanos y animales con los laboratorios en la Red Mundial de Vigilancia de la Influenza. El análisis de esos virus determina la posible necesidad de cambios en el prototipo de las cepas "semilla” de las vacunas que la OMS tiene disponibles para la industria farmacéutica. Las compañías también deben ocuparse de la investigación del desarrollo de la vacuna pandémica, incluyendo la producción piloto de cantidades pequeñas para la prueba clínica. La OMS anota que las compañías pueden estar renuentes a producir una vacuna para una pandemia que no puede ser predicha con alguna certeza y que puede no ser causada por cepas circulantes.

La OMS puso a disposición el prototipo de cepa semilla para una vacuna H5N1 para los fabricantes a principios de Abril de 2004, pero hasta la fecha solamente dos de las 12 compañías importantes que producen vacuna para la influenza se han tomado el trabajo para una vacuna pandémica. Aunque esas dos compañías (Chiron y Aventis Pasteur) han producido cantidades pequeñas de vacuna para el uso en análisis clínicos, no se espera que los ensayos empiecen antes de fin de año.




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