El cerebro puede generar dolor sin estímulo

Un estudio ha encontrado que después de que voluntarios fueron hipnotizados en la creencia de que sentían dolor, mostraron una actividad cerebral similar a la de aquellos sometidos a dolor auténtico producido por pulsos de calor (48.5oC).

El estudio, realizado por investigadores en la Universidad de Pittsburgh (PA, EUA) y el Colegio Universitario de Londres (UCL, RU), proporciona evidencia nueva para las bases del "dolor funcional” como el dolor crónico de la espalda inferior, la fibromialgia, y otras enfermedades donde el dolor no puede ser rastreado hasta un problema físico.

Los investigadores usaron un escáner cerebral de imagenología de resonancia magnética (RM) para tomar imágenes de la función cerebral mientras los sujetos estaban hipnotizados. Un tercer grupo de voluntarios a quienes se les había pedido imaginar que ellos estaban experimentando el mismo dolor tuvieron una actividad cerebral significativamente más baja que las de los grupos de hipnotizados y de dolor auténtico. Los resultados del estudio fueron publicados en la edición en-línea del 23 de Julio de 2004 de la revista "NeuroImage.”

"Este estudio proporciona evidencia directa de la generación cerebral del dolor en la ausencia de cualquier estímulo nocivo real”, dijo Stuart Derbyshire, Ph.D., profesor asistente de anestesiología y radiología en la Universidad de Pittsburg y uno de los investigadores principales. "Esto es significativo porque muchas enfermedades funcionales, como la fibromialgia, pueden basarse en mecanismos similares. Actualmente estamos ejecutando estudios para probar esa idea con los pacientes”.





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U. of Pittsburgh
U. College of London