Flujo de trabajo de cribado integrado en la HCE detecta deterioro cognitivo al ingreso

El deterioro cognitivo implica dificultades para pensar, aprender, recordar y tomar decisiones, y es más común en adultos mayores. En los hospitales de EE. UU., más del 40 % de los adultos mayores ingresados padecen demencia, pero solo alrededor de la mitad tiene un diagnóstico documentado, lo que deja a muchos sin una atención personalizada. Los problemas cognitivos no detectados pueden afectar negativamente el manejo hospitalario y las transiciones asistenciales.

Para ayudar a abordar esta brecha, los investigadores han desarrollado un método de detección intrahospitalaria para identificar el deterioro cognitivo y la demencia no diagnosticados previamente entre los pacientes ingresados.

Investigadores de la Universidad de Ciencias de la Salud Cedars-Sinai (Los Ángeles, California, EE. UU.) presentaron un protocolo integral de evaluación cognitiva diseñado para su uso rutinario en salas de hospitalización general. Este protocolo está dirigido a pacientes de 65 años o más al momento del ingreso. Fue creado para que el personal de enfermería pudiera implementarlo fácilmente y para integrarlo en los procesos clínicos existentes sin necesidad de supervisión especializada a pie de cama.

El método de cribado combina evaluaciones cognitivas breves, administradas por personal de enfermería, con una herramienta algorítmica de apoyo a la toma de decisiones integrada en la historia clínica electrónica (HCE). El componente de la HCE identifica automáticamente a los pacientes cuyos resultados de la evaluación sugieren deterioro cognitivo o posible demencia. Esta identificación es visible para el equipo de atención hospitalaria, lo que permite realizar evaluaciones adicionales y planificar la atención durante la hospitalización.

Cuando se implementó en más de 11.000 ingresos hospitalarios, el programa permitió realizar tamizaje cognitivo en más del 80% de los adultos mayores elegibles. Entre los pacientes evaluados, el flujo de trabajo identificó deterioro cognitivo previamente no reconocido en el 9% y demencia no diagnosticada en el 4,3%. El análisis también mostró que los pacientes de raza negra y los mayores de 85 años tenían más probabilidades de ser identificados con demencia no diagnosticada en comparación con los pacientes más jóvenes y de raza blanca.

Los hallazgos se publicaron en la revista Journal of the American Geriatrics Society . Los investigadores informan que la identificación sistemática al ingreso puede orientar la atención hospitalaria y la planificación del alta para pacientes vulnerables. El trabajo destaca el potencial de los protocolos de detección hospitalaria, respaldados por herramientas de decisión en la historia clínica electrónica, para identificar necesidades cognitivas que de otro modo podrían pasar desapercibidas.

“La detección temprana de problemas cognitivos es fundamental para mejorar la atención hospitalaria, optimizar los resultados y planificar el alta de forma proactiva para los pacientes con deterioro cognitivo, quienes tienen un mayor riesgo de caídas, problemas de comportamiento y reingreso hospitalario. Sin embargo, la evaluación cognitiva de los pacientes sigue siendo poco frecuente en los hospitales estadounidenses debido a la falta de estrategias eficaces para su implementación”, afirmó Zaldy S. Tan, MD, MPH, director médico del Centro Jona Goldrich para el Alzheimer y los Trastornos de la Memoria en Cedars-Sinai y autor principal del estudio.

“Nuestro método de detección demostró el potencial para identificar de manera equitativa el deterioro cognitivo en el momento del ingreso hospitalario, lo que permite implementar intervenciones para optimizar la atención de todos los pacientes vulnerables”, dijo el Dr. Tan.

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Cedars-Sinai Health Sciences University