Según un estudio, registros médicos electrónicos pueden ser clave para mejorar la atención al paciente

Cuando se transfiere a un paciente de un hospital a un especialista o centro de rehabilitación cercano, a menudo es difícil para el personal del nuevo centro acceder a los registros médicos electrónicos del paciente, que incluyen información importante específica del paciente, como su historial de medicamentos y alergias. Esta falta de compatibilidad electrónica a menudo conduce a la duplicación costosa y derrochadora de pruebas, radiografías y papeleo que puede interferir con el tratamiento de los pacientes. Un estudio reciente destaca cómo el uso de registros médicos electrónicos ha resultado en una mejor calidad de atención, lo que puede dirigir los próximos pasos de los programas gubernamentales para garantizar que los hospitales usen los registros médicos electrónicos de una manera que promueva la interoperabilidad o la capacidad de varias organizaciones de atención médica para acceder rápidamente a los registros de un paciente, reducir el desperdicio y acelerar la toma de decisiones para mejorar los resultados de salud del paciente.

Hasta ahora, la adopción e implementación de registros médicos electrónicos ha sido un camino irregular. Los registros de salud electrónicos han sido ampliamente citados en la literatura de investigación como la tecnología más engorrosa jamás implementada en la industria del cuidado de la salud. El gobierno de los EUA ha invertido más de 30.000 millones de dólares en la adopción y el uso de registros médicos electrónicos por parte de las organizaciones de atención médica en un intento por mejorar la calidad de la atención que se brinda a los pacientes. En 2011, los centros de Medicare y Medicaid establecieron el programa "Uso significativo", ahora conocido como "Programa de promoción de la interoperabilidad", que ofrece incentivos financieros a los proveedores de atención médica que utilizan de manera efectiva los registros médicos electrónicos de una manera que promueva el intercambio de información, informes de salud pública e interoperabilidad.

Investigadores de la Universidad de Missouri (Columbia, MO, EUA) analizaron el impacto de los registros médicos electrónicos en las tasas de mortalidad de pacientes con diversos procedimientos y condiciones médicas. En el estudio se incluyeron más de cinco millones de pacientes en 300 hospitales de EUA, que combinó grandes conjuntos de datos de los registros médicos electrónicos, la Asociación Estadounidense de Hospitales y los Centros de Medicare y Medicaid. Surgieron tres categorías principales: hospitales que cumplen con los requisitos de "Uso significativo" con sus registros médicos electrónicos, hospitales que implementan completamente los registros médicos electrónicos pero no de una manera que cumpla con los requisitos de "Uso significativo" y hospitales que no han implementado los registros médicos electrónicos, o lo han hecho solo parcialmente.

Los investigadores encontraron que los hospitales que cumplieron con los requisitos de "Uso significativo" pudieron mejorar la calidad de la atención y reducir las tasas de mortalidad de los pacientes en mayor medida que los hospitales en los otros dos grupos. Si bien los resultados muestran cierto optimismo, los investigadores advirtieron que aún queda mucho por hacer, incluida la necesidad de analizar el impacto de la interoperabilidad y las funciones avanzadas de registros médicos electrónicos en la calidad de la atención. Sin embargo, los investigadores creen que con el uso de análisis y minería de datos, los registros médicos electrónicos se pueden utilizar mejor en el futuro para identificar potencialmente las características de los pacientes que los ponen en mayor riesgo de posibles infecciones u otras afecciones. La nueva investigación puede ser particularmente útil para los hospitales rurales que históricamente tienen menos recursos y están rezagados con respecto a sus contrapartes urbanos en la adopción de tecnología de salud como la telemedicina y los registros médicos electrónicos. Ha habido muchos cierres de hospitales rurales, un problema que ha empeorado por la pandemia de COVID-19, y los pacientes rurales tienden a tener más comorbilidades y peores resultados de salud.

"Esta investigación destaca la importancia de utilizar los registros médicos electrónicos de una manera que promueva la interoperabilidad para agilizar los procesos, acelerar la toma de decisiones, reducir el tiempo perdido y, en última instancia, mejorar los resultados de salud de los pacientes", dijo Kate Trout, profesora asistente en la Facultad de Profesiones de la Salud de MU y autora principal del estudio. "Idealmente, Estados Unidos podría implementar un sistema de registros médicos electrónicos estandarizado para todos para garantizar la compatibilidad, de modo que los responsables de la formulación de políticas puedan beneficiarse de esta investigación".

"Con esta información, ¿hay alertas que podamos poner después de una cirugía para asegurarnos de hacer un seguimiento en puntos críticos en el tiempo?" Agregó Trout. “¿Hay ciertas poblaciones de pacientes en las que podamos usar los datos para detectarlos antes y asegurarnos de brindarles atención adicional y no solo someterlos a los mismos protocolos de rutina que todos los demás? Así es como nos alejamos de centrarnos únicamente en implementar la tecnología y avanzamos hacia el fomento de ideas innovadoras que, en última instancia, mejoran los resultados de salud de los pacientes”.

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Universidad de Misuri