Aplicación en teléfonos inteligentes para víctimas de ceguera nocturna

Una nueva aplicación realiza un seguimiento de la ubicación y la distancia recorrida desde su casa u hotel y advierte a quienes sufren de ceguera nocturna (ambliopía nocturna).

Investigadores de la Universidad Federal Urdu de Artes, Ciencia y Tecnología (Karachi, Pakistán) desarrollaron una aplicación para el teléfono inteligente para que las víctimas de ambliopía nocturna puedan dejar con seguridad su casa sabiendo que su teléfono hace el seguimiento de su paradero y el cálculo tanto de las horas de luz que quedan disponibles, como la estimación de cuánto tiempo le tomará a la persona llegar a su base antes del anochecer.

La aplicación tiene conocimiento geográfico, pues sabe la hora de la puesta del sol en todo el mundo, además de tener acceso a software de mapas en línea, con lo cual puede presentar accesos directos a su base a los usuarios potencialmente vulnerables. La aplicación también tiene la ventaja adicional de ser capaz de localizar los hoteles más cercanos, en caso de que el usuario necesite llegar a uno antes de que caiga la oscuridad. El estudio que describe esta nueva aplicación fue publicado en la edición de julio de 2013 de la revista International Journal Mobile Learning and Organization.

“La ceguera nocturna afecta a millones de personas y puede estar presente en el nacimiento como una enfermedad genética, surgir en la infancia debido a desnutrición o a una lesión o ser un síntoma de muchas enfermedades de los ojos”, dijo el autor principal, Kamran Ahsan, PhD. “A las víctimas les resulta difícil o imposible ver en condiciones de poca luz y por lo tanto pueden estar en mucho riesgo si cae la noche mientras están en una ciudad extraña o incluso en su ciudad natal. Por supuesto, muchas personas con ambliopía nocturna nunca se aventuran lejos de su hogar, a causa de esa discapacidad”.

La causa más común de ambliopía nocturna es la retinitis pigmentaria, un trastorno genético en el cual las células de la retina llamadas bastones pierden gradualmente su capacidad de respuesta a la luz. Los pacientes que sufren de este trastorno tienen ambliopía nocturna progresiva y con el tiempo su visión diurna también puede verse afectada. Otras causas incluyen la ceguera congénita estacionaria nocturna ligada al cromosoma X, en la cual las células de tipo bastón funcionan muy poco o no funcionan en absoluto y la ceguera nocturna causada por una deficiencia de retinol (vitamina A), el cual se encuentra en los aceites de pescado, hígado y productos lácteos.

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Federal Urdu University of Arts, Science and Technology