Gran obstáculo en privacidad para adoptar historias clínicas electrónicas

Los Estados Unidos podrían lograr importantes ahorros en el cuidado de la salud si se logra la adopción generalizada de las historias clínicas electrónicas (HCE), pero las protecciones insuficientes de privacidad están dificultando la aceptación pública del concepto, según un nuevo informe.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU, Raleigh, EUA) y el Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (Virginia Tech Blacksburg, EUA) encontraron que una combinación de mejoras técnicas y jurídicas en las HCE podría hacer que la pérdida de privacidad, asociadas con ellas se redujera a un mínimo. Parte del problema surge del hecho de que el marco legal de los EUA sobre la vida privada de salud es una mezcolanza de leyes constitucionales, estatutarias y reglamentarias, a nivel federal y estatal.

Por el contrario, se cree, en general, que la protección de la privacidad, incluyendo la información médica personal, es más integral en la Unión Europea (UE), en comparación con las leyes de privacidad en los EUA Los investigadores sostienen que la UE prevé los desafíos a la vida privada, y es proactiva en su legislación, y que debido a su punto de vista diferente hacia el derecho del individuo a la intimidad, el sistema de los EUA carece de un marco coherente para la privacidad en el cuidado de la salud, por lo que aparecen más reactivos en su enfoque legislativo. Los investigadores sugieren que si los EUA van a abordar la cuestión de la intimidad en las HCE lo suficiente, entonces deben centrar la discusión en la aplicación de las HCE y el marco técnico y normativo que las rige, puesto que el ahorro potencial en los gastos de salud de las HCE se acompaña de mayor riesgo, técnico o jurídico, a la intimidad y la seguridad. El informe será publicado por la revista Boston University Journal of Science and Technology Law.

"Las historias clínicas electrónicas podrían reducir los costos en los EUA aproximadamente entre 80 y 100 mil millones de dólares cada año", dijo el coautor David Baumer, Ph.D., jefe del departamento de administración de negocios en la NCSU. "El uso de historias clínicas electrónicas permite que el sistema de salud opere de manera más eficiente, minimiza la duplicación de estudios, etc. Pero sólo se pueden conseguir esas reducciones de costos si todos, o casi todos, hacen uso de las historias, desde los proveedores de asistencia sanitaria hasta las farmacias y las compañías de seguros".

"Nos estamos moviendo en la dirección correcta en lo que se refiere a establecer una mejor protección de la privacidad, pero tenemos un largo camino por recorrer", agregó el Dr. Baumer. "Por ejemplo, aproximadamente el 50% de las personas en los EUA tienen HCE, pero los médicos tendrán que buscar las historias en papel hasta que las HCE sean tan generalizadas que la consulta de las historias en papel ya no sea considerada diligencia debida. A modo de comparación, aproximadamente el 95% de las personas en Holanda tienen HCE".

Los investigadores incluyen una lista de recomendaciones técnicas y legales que podrían hacer que las HCE sean más viables en los EUA, por ejemplo, el documento aboga por la introducción de sanciones civiles, si la gente comparte información inapropiadamente o con personas inapropiadas.

Enlaces relacionados:

North Carolina State University
Virginia Polytechnic Institute and State University