Nuevo método de recuperación cardíaca podría ampliar el grupo de donantes para trasplantes pediátricos

El trasplante cardíaco pediátrico está limitado por la escasa disponibilidad de corazones de donantes adecuados. Los niños pueden esperar muchos meses para recibir un trasplante, en particular los recién nacidos y los lactantes. Los largos tiempos de espera se asocian con una mortalidad de aproximadamente el 20% entre los niños en la lista de espera, que incluye a más de 2.000 niños cada año. Nuevos hallazgos demuestran que un método de recuperación del corazón adaptado para el trasplante pediátrico puede ampliar el acceso a órganos de donantes.

Vanderbilt Health (Nashville, TN, EE.UU.), junto con cirujanos de trasplante cardíaco pediátrico del Monroe Carell Jr. Children's Hospital at Vanderbilt, ha adaptado para los niños la recuperación rápida con preservación ultraoxigenada prolongada (REUP). La técnica fue desarrollada originalmente por el equipo de trasplante cardíaco de adultos de Vanderbilt Health para corazones donados tras la muerte circulatoria. Su objetivo es preservar los corazones de los donantes sin reanimarlos antes del trasplante.

REUP preserva el corazón lavándolo con una solución fría y rica en oxígeno después de la muerte. Los enfoques existentes para la donación tras la muerte circulatoria requieren la reanimación del corazón del donante, ya sea dentro del cuerpo del donante o en dispositivos especializados de perfusión. El artículo afirma que esos enfoques pueden generar preocupaciones éticas en algunos contextos y pueden ser costosos, complejos o estar limitados por el tamaño del paciente.

En un artículo de New England Journal of Medicine, cirujanos del Golisano Pediatric Heart Institute en Monroe Carell y del equipo de trasplante cardíaco de adultos de Vanderbilt Health describieron la recuperación y el trasplante de cinco corazones de donantes en niños. Los niños tenían edades comprendidas entre 2 días y 14 años. Desde ese informe, se han tratado a cinco niños más utilizando el mismo enfoque.

Los receptores esperaron un promedio de 20 días para el trasplante. No se descartó ningún corazón de donante y todos los receptores demostraron una función cardíaca sólida después de la cirugía. Ninguno requirió soporte circulatorio mecánico después del trasplante, presentó disfunción primaria del injerto ni mostró evidencia de rechazo durante el período del estudio.

Todas las recuperaciones de donantes en el estudio pediátrico se realizaron en contextos en los que la reanimación del corazón del donante no estaba permitida debido a preocupaciones éticas. Los investigadores señalaron que, sin REUP, estos corazones no habrían estado disponibles para el trasplante. El artículo también afirma que el éxito inicial del programa pediátrico se basa en hallazgos previos de Vanderbilt Health que demuestran la eficacia de REUP en adultos.

“Este enfoque innovador es verdaderamente transformador para el campo del trasplante cardíaco pediátrico. Tener la capacidad de ampliar el grupo de donantes de órganos y utilizar corazones que de otro modo serían descartados es una verdadera bendición para nuestros pacientes. Estamos planeando ayudar a otros programas a avanzar y adoptar esta técnica para, con suerte, permitir salvar muchas más vidas”, dijo Ziv Beckerman, M.D., jefe asociado de cirugía cardíaca pediátrica, director quirúrgico del trasplante cardíaco pediátrico en el Golisano Pediatric Heart Institute at Monroe Carell y autor principal del artículo de la NEJM.

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Vanderbilt Health
Hospital Infantil Monroe Carell Jr.