Transferencia de nervios ayuda a restaurar la función de los miembros superiores

Un estudio nuevo muestra que las transferencias de nervios en pacientes con tetraplejia pueden llevar a una mejora funcional significativa de la extremidad superior, especialmente cuando se combinan con la transferencia de tendones.

Investigadores de Austin Health (Melbourne, Australia) y el Hospital Real de Melbourne (RMH; Australia), realizaron un estudio prospectivo con 16 pacientes con lesión de la médula espinal cervical de nivel motor C5 y más abajo, a quienes les realizaron una transferencias de nervios simples o múltiples en una o ambas extremidades superiores, algunas veces combinadas con transferencias de tendones, para la restauración de la extensión del codo, el agarre, el pellizco y la apertura de la mano. Los participantes del estudio fueron evaluados a los 12 meses y 24 meses después de la cirugía, y las medidas de resultado primarias fueron la prueba de investigación de brazo con acción (ARAT), la prueba de liberación de agarre (GRT) y la medida de independencia de la médula espinal (SCIM).


En total, en 27 extremidades se realizaron 59 transferencias nerviosas. En diez participantes, las transferencias de nervios se combinaron con las transferencias de tendones. Los resultados revelaron que a los 24 meses se observaron mejoras significativas desde los valores basales en la puntuación total media de ARAT y en la puntuación total de GRT. La puntuación de SCIM media total, la puntuación de SCIM media para el autocuidado y la movilidad en la habitación y la puntuación SCIM del inodoro mejoraron más que el cambio mínimo detectable. La fuerza de agarre promedio fue de 3,2 kg en aquellos en que se realizaron transferencias de nervios distales, 2,8 kg en aquellos en que se realizaron transferencias de nervios proximales y 3,9 kg en aquellos en que además se realizó la transferencia de tendones. El estudio fue publicado el 4 de julio de 2019 en la revista The Lancet.

“Muchos pacientes con lesiones de la médula espinal todavía tienen la capacidad de mover los hombros, doblar los codos y expandir las muñecas. Esto significa que tenemos los nervios de estos músculos a nuestra disposición. Es como desconectar la fuente de alimentación de la tostadora y enchufarla al hervidor “, dijo la autora principal, Natasha van Zyl, MBBS, de Austin Health, a Medscape. “Las mejoras en la función de las manos que hemos logrado con la transferencia de nervios han permitido a los pacientes hacer su propio cuidado personal, manejar dinero, alimentarse con utensilios normales, sostener una taza o vaso y beber de forma independiente e ir al baño ellos mismos”.

Una transferencia de nervios, en la que un nervio sano “dona” su conexión a la médula espinal, puede restaurar la función motora o sensorial. Sin embargo, la restauración puede afectar el movimiento o la sensación en el lugar originalmente servido por el nervio donante. Por lo tanto, los nervios de los donantes se eligen con cuidado: en algunos casos, su función se considera menos útil que la función que se va a recuperar. En otros casos, la función del nervio donante es redundante, es decir, más de un nervio suministra la función del nervio donante. Y en algunos casos, no es necesario sacrificar la función, ya que solo ciertos fascículos del nervio donante se dividen y transfieren.

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Austin Health
Hospital Real de Melbourne