Nuevo instrumento imita movimiento del cirujano

Por el equipo editorial de HospiMedica en español
Actualizado el 16 Mar 2017

Un dispositivo ergonómico, que se monta en el brazo del cirujano, imita la dirección del movimiento de su mano.

Imagen: El dispositivo FlexDex mejora la sutura quirúrgica (Fotografía cortesía de FlexDex Surgical).

Desarrollado por investigadores de la Universidad de Michigan (UM, Ann Arbor, EUA), el dispositivo FlexDex está diseñado para traducir con precisión los movimientos de la mano, muñeca y brazo del cirujano, desde fuera del paciente hacia los movimientos correspondientes de una unidad efectora en el extremo del dispositivo al interior del cuerpo del paciente. El instrumento puramente mecánico se basa en el concepto de un “centro virtual” que localiza el centro de rotación del dispositivo en el mismo punto que la muñeca del cirujano.

“Esta es la culminación de 10 años de esfuerzo, y saber que el dispositivo está funcionando exactamente como esperábamos, impactando la vida de los pacientes de una manera positiva - es una sensación increíble. Siempre vimos el potencial, pero ahora está cristalizado”, dijo el cirujano pediátrico Jim Geiger, MD, de la Facultad de Medicina en la U-M y cofundador de FlexDex. “Si muevo mi mano hacia arriba, la punta del dispositivo sube. Dondequiera que mueva mi mano, la punta de este instrumento la sigue. Ningún otro instrumento, actualmente en el mercado, funciona de esta manera”.

“FlexDex proporciona la funcionalidad de los robots al costo de los tradicionales instrumentos laparoscópicos manuales. Es algo así como la transición de las computadoras de escritorio a los teléfonos inteligentes. Apenas necesita un manual para usarlo. Es simplemente intuitivo”, dijo el profesor de ingeniería mecánica, Shorya Awtar, PhD, cofundador de FlexDex. “Nuestra misión es democratizar la cirugía mínimamente invasiva y expandir su uso alrededor de los Estados Unidos y el mundo”.

La tecnología básica de FlexDex es el resultado de la investigación básica y de las innovaciones en cinemática paralela, el centro virtual de rotación y de los mecanismos de flexión, realizados en el Laboratorio de Diseño de Sistemas de Precisión en la U-M. Los profesores Geiger y Awtar, quienes establecieron la tecnología, han unido sus fuerzas con el empresario de dispositivos médicos, Greg Bowles, para fundar FlexDex Surgical (Ann Arbor, MI, EUA), con el fin de traducir sus investigaciones en productos médicos comerciales.