Herramienta de biopsia con aguja fina ultrasónica mejora diagnóstico de tumores de las glándulas salivales

La obtención de muestras de tejido precisas es fundamental para el estudio del cáncer; sin embargo, la punción con aguja fina suele proporcionar una cantidad insuficiente de material para un diagnóstico fiable en lesiones de cabeza y cuello. La biopsia con aguja gruesa permite recuperar la arquitectura del tejido, pero es más invasiva y no es adecuada para todas las lesiones. Las técnicas de imagen por sí solas pueden no ser suficientes para distinguir entre enfermedades benignas y malignas antes de la cirugía.

Investigadores describen ahora un método de punción con aguja fina guiada por ultrasonido que genera muestras más grandes y representativas para el diagnóstico de tumores.

La Universidad Aalto (Espoo, Finlandia), en colaboración con el Hospital Universitario de Helsinki (HUS), ha desarrollado y probado una nueva aguja ultrasónica para el diagnóstico de tumores. El dispositivo, de tamaño similar al de una aspiración con aguja fina (AAF) estándar, canaliza el ultrasonido a lo largo del eje de la aguja y lo amplifica en la punta, que vibra hasta 30.000 veces por segundo. Las vibraciones desprenden pequeños fragmentos de tejido tumoral y células, que luego son aspirados hacia la aguja a baja presión.

En un estudio piloto revisado por pares y publicado en European Radiology Experimental , este método permitió una mayor precisión en el diagnóstico de tumores de las glándulas salivales. Los investigadores informaron que las muestras obtenidas con la biopsia por aspiración con aguja fina guiada por ultrasonido (UE-FNAB) no solo contenían más tejido que la AAF estándar, sino que también capturaron la arquitectura del tejido, proporcionando una representación más completa de la lesión que la AAF convencional o la biopsia con aguja gruesa (CNB).

Los investigadores añaden que los tumores de las glándulas salivales son raros y diversos, y que la toma de muestras es un desafío debido a la proximidad de la glándula parótida al nervio facial.

El equipo señala que la aguja ultrasónica fina es menos invasiva que la CNB y ofrece mayor precisión que la AAF. Informan que el movimiento de la punta de la aguja facilita la toma de muestras sin dañar las estructuras circundantes ni causar nuevas complicaciones, y que el procedimiento puede realizarse en una consulta ambulatoria habitual.

Más allá de las glándulas salivales, la aguja ya se ha utilizado con éxito para obtener muestras de ganglios linfáticos en 10 pacientes, y una investigación conjunta de la Universidad de Aalto, HUS, el Hospital Universitario de Turku (Tyks) y los Servicios de Bienestar del Condado del Sudoeste de Finlandia (Varha) está evaluando aplicaciones en tumores de tiroides y mama utilizando muestras de tejido quirúrgico, con planes para programar ensayos clínicos.

Los investigadores también afirman que, al combinar las ventajas de la AAF y la CNB, este enfoque puede ayudar a evitar cirugías potencialmente innecesarias y de alto riesgo.

"Con el nuevo método obtenemos entre dos y tres veces más tejido que con las técnicas actuales de biopsia con aguja", dijo Yohann Le Bourlout, coautor principal de la Universidad de Aalto.

"Las técnicas de imagen no siempre permiten distinguir claramente entre tumores benignos y malignos. Lograr el diagnóstico más preciso posible en la región de la cabeza y el cuello antes de una operación planificada ayuda a los médicos a adaptar la extensión de la cirugía y facilita el asesoramiento al paciente", afirmó Katri Aro, la otra autora principal y jefa de servicio del Hospital Universitario de Helsinki (HUS).

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