Estimulación epidural mejora función CV en parapléjicos

Un nuevo estudio sugiere que las neuroprotesis epidurales pueden aliviar la disfunción cardiovascular en personas con lesiones crónicas de la médula espinal (LME).

Investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC, Vancouver, Canadá) realizaron un estudio experimental en un hombre de unos 30 años con una lesión crónica motora en C5 completa, para investigar si la estimulación epidural lumbosacra podía ser optimizada de tal manera que pudiera controlar las funciones cardiovasculares, especialmente la presión arterial (PA). El paciente fue equipado con una unidad de estimulación epidural de la médula espinal e implantado con el conjunto de electrodos, Specify 5-6-5 de Medtronic (Dublín, Irlanda; www.medtronic.com) en los niveles vertebrales T11-L1, confirmado la ubicación mediante radiografía.


Se llevaron a cabo una serie de pruebas para determinar los parámetros de estimulación óptimos para aumentar la presión arterial en la posición sentada. En el día experimental principal, los investigadores evaluaron la PA latido a latido mediante fotopletismografía de dedo, la función cardíaca mediante ecocardiografía transtorácica, flujo sanguíneo cerebral y acoplamiento neurovascular mediante Doppler transcraneal y electromiografía del tronco/miembro inferior. Todos los procedimientos se evaluaron inicialmente en posición supina y luego en respuesta a una inclinación de cabeza de 60°, con y sin estimulación epidural. Luego, el paciente aplicó diferentes programas por hasta 45 minutos cada día, transmitiendo impulsos eléctricos que imitaban las señales que emanaban del cerebro.

Los resultados revelaron que la estimulación resolvió la hipotensión ortostática, una condición debilitante y prevalente en la LME, con el aumento de la PA, en respuesta a la estimulación bien controlada. Además, la estimulación evitó la disminución ortostática inducida en el flujo sanguíneo de la arteria cerebral media, mejoró el acoplamiento neurovascular y resolvió los síntomas ortostáticos inducidos, incluidos el aturdimiento, los mareos y la escasa concentración que se informaron por sí mismos sin estimulación. La estimulación también evitó la reducción del volumen final diastólico durante la inclinación, preservando así el volumen sistólico y el gasto cardíaco. El estudio fue publicado el 19 de febrero de 2018 en la revista JAMA Neurology.

“Los problemas de movilidad o parálisis son las consecuencias más visibles de una lesión de la médula espinal, pero como médico, sé que muchos de mis pacientes sufren otras consecuencias ‘invisibles’. Muchos de mis pacientes tienen presión arterial anormal y disfunciones en la vejiga, el intestino y sexual que pueden ser bastante devastadoras”, dijo el autor principal, el profesor Andrei Krassioukov, MD, PhD. “Estos datos preliminares sugieren que la neuroprotección epidural puede proporcionar un complemento importante a los agentes farmacológicos que a menudo son de acción lenta con efectos adversos indeseables”.

El sistema Medtronic Specify 5-6-5 está compuesto por 16 electrodos en una configuración de tres columnas que ofrece áreas de estimulación superpuestas, que maximizan, por lo tanto, el impacto de la estimulación de la médula espinal. La configuración de la derivación tripolar y los patrones de estimulación pueden ayudar a superar las restricciones de los enfoques anteriores a la estimulación de la médula espinal, especialmente para el dolor axial.