Hombres adultos sobrevivientes de cáncer en infancia recuperan la fertilidad

Un nuevo estudio ha demostrado que una técnica micro-quirúrgica puede extraer efectivamente esperma viable en los hombres adultos sobrevivientes de cáncer en la infancia, que eran considerados anteriormente estériles debido al tratamiento de quimioterapia.

Investigadores del Hospital Presbiteriano de Nueva York- Centro Médico Weill Cornell (Nueva York, NY, EUA) revisaron los datos oncológicos, perfiles hormonales pre-tratamiento, y resultados de TESE y la inyección intracitoplasmática de esperma (IICE) en 1.072 procedimientos realizados entre 1995 y 2009 en 892 pacientes con azoospermia. El grupo incluyó un subgrupo de 73 pacientes con cáncer anterior que fueron tratados un promedio de 19 años después de recibir quimioterapia. El esperma fue recuperado en 37% de los hombres sobrevivientes de cáncer usando extracción de esperma testicular por micro-disección (TESE), una técnica que les permite a los médicos identificar áreas pequeñas en los testículos donde se producen las células espermáticas y son extraídas cuidadosamente, aún en hombres cuyos testículos han sido dañados severamente por la quimioterapia.

Los investigadores aplicaron posteriormente la técnica de fertilización in vitro IICE para fertilizar un óvulo con un solo esperma, y los embriones fueron transferidos a la cavidad uterina en el tercer día después de la micro-inyección. Esto produjo una tasa de fertilización ligeramente mayor del 57%, una tasa de embarazo de 50% (18 de 36), y los nacimientos de 20 niños. Según los investigadores, los hallazgos ofrecen una opción nueva para muchos sobrevivientes de cáncer que quieran tener niños, pero que se creían estériles debido al tratamiento anterior de cáncer. El estudio fue publicado en la edición temprana en-línea del 14 de Marzo de 2011 en la revista Journal of Clinical Oncology.

"Cuando empezamos este estudio, pensamos que las tasas de recuperación de esperma serían cercanas a cero entre el grupo de sobrevivientes de cáncer, pero nos sorpendimos al descubrir que en muchos casos áreas pequeñas de tejido testicular sobrevivieron y reasumieron la producción de esperma durante un periodo de varios años”, dijo el autor senior Peter Schlegel, MD, urólogo-jefe de NYP. "Aún en esta situación donde pensábamos que la producción de esperma había cesado, todavía puede haber una oportunidad para la fertilidad con el uso de técnicas reproductivas asistidas como esta”.

Otro hallazgo importante fueron las tasas de recuperación de esperma diferían de acuerdo con el tipo de quimioterapia que el hombre recibió. Los hombres que recibieron drogas con platino, como aquellos que fueron tratados para el cáncer testicular, tuvieron la tasa más alta de recuperación del 85%. Los hombres tratados con agentes alquilantes como la ciclofosfamida tuvieron menos tasas de recuperación de esperma variando desde 26% hasta 36%; este grupo consistió principalmente de hombres tratados para linfoma. Los hombres tratados para sarcoma tuvieron la tasa de recuperación más baja, de solo 14%.

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NewYork-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center