Robots minúsculos en los vasos sanguíneos pueden realizar tareas médicas

Un microrobot semejante a una bacteria, o microbot, que podrá nadar a través del cuerpo humano y realizar tareas médicas pronto será una realidad.

Investigadores en el laboratorio de micro/nano física en la Universidad Monash (Melbourne, Australia) pretenden construir una máquina minúscula de 250 micras de diámetro- no más amplio que dos cabellos humanos—para hacer el trabajo. Los investigadores ya han construido un motor lineal funcional del tamaño de un cristal de sal, y creen que dentro de tres años, un motor microscópico podría ser una realidad.

Otro problema es cómo impulsar el dispositivo a través del torrente sanguíneo cuando los impulsores ordinarios de ese tipo no trabajan a pequeña escala. Los investigadores creen que la solución está en la rotación. Un propulsor especial como un flagelo le permitirá al microbot nadar dentro del cuerpo humano y realizar tareas a control remoto, semejando el comportamiento de natación de la bacteria Escherichia coli. Como un látigo que gira alrededor de su eje, el flagelo toma la forma de una espiral, nadando en esa forma a través de los líquidos.

"El motor trabaja por medio de la vibración axial y la vibración de torsión”, explicó el líder del equipo de desarrollo de microbot, Dr. James Friend, Ph.D., un conferencista principal de Monash. "Si se puede imaginar a un preparador de pizza que toma una bola redonda de masa y, la lanza en el aire, la gira de modo que hace un movimiento helicoidal. Bien, nuestro motor hace la misma cosa, excepto que gira 100.000 veces en un segundo”.

El microbot sería inyectado en una arteria o vena y podría moverse a través del cuerpo y recoger una célula o tomar una biopsia. Puede luego devolverse, o simplemente actuar como un sensor químico.




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Monash University