La cirugía pulmonar beneficia a los pacientes con enfisema

La cirugía de reducción del volumen pulmonar mejora la supervivencia, reduce la discapacidad, y mejora la calidad de vida de pacientes seleccionados con enfisema, de acuerdo con una investigación nueva.

El Ensayo Nacional del Tratamiento del Enfisema (NETT) de los Estados Unidos de ocho años de duración siguió pacientes con enfisema severa en 17 sitios clínicos, divididos aleatoriamente en dos grupos: uno que se sometió a cirugía de reducción de volumen pulmonar y otro que recibió solamente terapia médica. El estudio examinó las tasas de mortalidad, la capacidad de ejercicio, y la calidad de vida de los pacientes después de dos y hasta cinco años post-cirugía.

Cinco años después de la cirugía, aquellos pacientes con enfisema en los lóbulos superiores de sus pulmones mostraban mejoría en la supervivencia, ejercicio, y la calidad de vida en comparación con los pacientes que fueron tratados con terapia médica estándar. Esos hallazgos son consistentes con aquellos que los investigadores vieron a los dos años y demuestran que el beneficio de la operación es durable. De los 1.218 pacientes, 24% tuvo tasas de supervivencia más altas después de la cirugía pulmonar y 58% estaba en un grupo que demostró mejoría en el ejercicio y la calidad de vida.

"Basados en nuestros hallazgos, supimos que aquellos con enfisema del lóbulo superior verían alguna mejoría. Sabemos ahora que el grupo de ejercicio bajo vio la mayor mejoría en la capacidad de ejercicio y en la calidad de vida”, dijo el investigador principal Keith Naunheim, M.D., director de cirugía cardiotorácica en la Escuela Médica de la Universidad Saint Louis (MO, EUA), que presentó sus hallazgos durante el 42º encuentro anual de la Sociedad de Cirugía de Tórax en Chicago (IL, EUA) durante Enero de 2006.

Aquellos que empeoraron después de la cirugía tenían enfisema en todos los pulmones y/o en la porción inferior de sus pulmones y tenían capacidades de ejercicio más altas. "Basados en esos resultados, no recomendaríamos que esos pacientes se sometan a una reducción de volumen pulmonar”, dijo el Dr. Naunheim, anotando que esos pacientes no experimentaron mejorías en ninguna de las tres áreas.